Sol, playas y paisajes espectaculares para desbordar todas las cámaras fotográficas que nos llevemos. Philip Island, en Australia, es la costa de los pingüinos, el rincón perfecto para perdernos en ese viaje exótico con el que tanto soñamos. Razones para ir hay muchas. Nosotros, con sólo cinco que os demos, os vamos a convencer. Ahí van…
1.- La ciudad de Cowes
Originalmente conocida como Mussel Rocks, o la Roca de los Mejillones, Cowes es la principal ciudad de Philip Island. Su nombre actual se lo puso el comandante Henry Cox en 1865 porque le recordaba a la Cowes de la Isla de Wight. En su día, Cowes era el retiro ideal para la gente de alto standing. Hoy es una isla de escapada para todos los turistas, así como un bullicioso centro de actividades recreativas. También cuenta con una impresionante oferta cultural, y está llena de animados cafés, la extraordinaria Galería de Arte de Mindara y una amplia gama de tiendas que venden joyas hechas a mano en la propia isla.
2.- Los paisajes costeros de Philip Island
Los paisajes costeros de Philip Island son tan diversos como su fauna. Desde Rhyll en la esquina noreste, hasta el Cabo de Woolamai en el suroeste y la Pyramid Rock en el extremo sur, cada lugar de esta costa es único. Rhyll es un pintoresco pueblo de pescadores en el que hacer maravillosos paseos y tomar el mejor pescado de la zona. El punto más alto de Philip Island son las cimas de granito rosa del Cabo Woolamai. Las vistas desde las alturas son magníficas. Más al oeste, en Pyramid Rock, tenemos las mejores vistas de la costa sur, testimonio de las erupciones volcánicas de hace millones de años.
3.- Las Bodegas
La isla es el hogar de algunas de las mejores bodegas de Australia. Su clima fresco y su rico suelo volcánico produce excelentes vinos de gran calidad. Purple Hen Vineyard se ha convertida en la más famosa, ubicada a 4 kilómetros al sr de Rhyll.
4.- Fauna silvestre
En la esquina occidental del Estrecho de Bass se halla Seal Rocks, el hogar de una colonia de más de 20.000 focas astralianas. El Centro Nobbies es la atracción más reciente de la isla, donde los turistas podemos ver a las focas por debajo del agua. Este Centro también muestra otras especies de la zona. Hay cruceros que se pueden hacer por toda la isla, en los que nos muestran precisamente la amplia variedad de especies marinas de Philip Island. Casi todos ellos parten del puerto de Cowes.
5.- Los pingüinos
Las estrellas protagonistas de Philip Island son los pingüinos. Una de las grandes atracciones se produce todas las tardes al anochecer, cuando un gran desfile de pingüinos llegan a la playa de Summerland. Estos pingüinos son los más pequeños del mundo, alcanzando alturas de sólo 33 centímetros. Se pueden ver estos desfiles tanto en la Reserva de los Pingüinos como en el Centro Nobbies.
Cómo llegar
Desde Melbourne hay que tomar la carretera M-1 hasta Cranebourne, saliendo a la autopista de South Gippsland. Hay que seguir por esta carretera hasta Bass Highway, y continuar hasta pasar Bass. En Anderson tomaremos la rotonda que nos lleva a la carretera turística de Philip Island, pasando San Remo justo por encima de un puente. Hay autobuses a diario desde Melbourne a San Remo, Newhaven y Cowes.
Foto 1: Flickr
Foto 2: Bobkellerphoto