El Hotel Pera Palace en Estambul, el esplendor del pasado

Pera Palace Hotel

Hoy os llevamos a uno de los hoteles en Estambul más lujosos de la edad de oro turca, el Pera Palace. Hoy, en Estambul, este hotel evoca la rica atmósfera de su apogeo. El Hotel Pera Palace, o Pera Palas Oteli en turco, es uno de los hoteles más famosos del mundo, situado en el distrito de Beyoglu en Estambul. El Pera Palace abrió sus puertas en 1892. Una empresa belga de transporte ferroviario, la Compañía Internacional des Wagon-Lits et des Grands Express europeos, construyó este hotel para albergar a los pasajeros del Orient Express, un tren de lujo sin escalas que va desde París hasta Estambul.

El arquitecto franco-árabe, Alexander Vallaury, diseñó el Pera Palace usando una mezcla de estilos orientalista, rococó y neoclásico, reminiscencias de otros edificios turcos. El hotel tiene seis plantas y cuenta con aproximadamente con 145 habitaciones, muchas de las cuales ofrecen una espectacular vista del Golden Horn. La entrada del hotel, con suelos de mármol, cuenta con el Orient Bar, entre los más memorables del mundo.

El Restaurante Pera, en la planta baja del edificio, es un elegante restaurante donde se puede degustar una exquisita selección de la cocina turca. A finales del siglo XIX se instaló en el vestíbulo un ascensor, el primer ascensor eléctrico de Estambul. El hotel siempre ha intentado preservar su carácter original, con su decoración y muebles tradicionales.

El Pera Palace Hotel sobrevivió al fin del imperio otomano, a la fundación de la República de Turquía y a dos guerras mundiales. Después de 1918, las tropas de ocupación se trasladaron al hotel para establecer allí su sede. Tras la liberación de Estambul por el movimiento nacionalista turco de Mustafa Kemal Ataturk en 1922, el presidente turco se alojó en el hotel para conmemorar la liberación.

Orient Bar del Pera Palace Hotel

La propiedad y la gestión del Pera Palace ha cambiado de manos muchas veces durante el siglo XX. En 1977, un inversor turco llamado Hasan Suzer  rescató al hotel de su estado de semi-abandono, gastándose una gran cantidad de millones en su restauración. En el 2006 el hotel cerró eventualmente para otra serie de restauraciones, proyecto que concluirá a finales del 2009.

Desde 1892 el Pera Palace ha alojado a grandes personalidades, diplomáticos y artistas de todo el mundo. Notables huéspedes entre los que se incluyen el propio Ataturk, fundador de la república turca, cuya habitación se conserva como un museo con los objetos y el mobiliario original. Otros destacados visitantes fueron el emperador Francisco José de Austria Hungría y el Zar Nicolás II de Rusia. Mata Hari, Jacqueline Onassis, Ernest Hemingway, Alfred Hitchcock y Greta Garbo también se alojaron en el hotel.

Una de las clientes más frecuentes fue la novelista británica, Agatha Christie, cuya habitación aún se conserva intacta en su honor. Se rumorea que la novela El Asesinato en el Orient Express, de 1933, la escribió precisamente en el Pera Palace.

Antes de cerrar por reformas, el Pera Palace era conocido más bien por sus encantos que por sus comodidades. Sin embargo, las recientes mejoras prometen traer al hotel esa comodidad que ofrecen todos los grandes hoteles de cinco estrellas. Con un siglo de antigüedad, y la tradición por excelencia, el Pera Palace aunará la modernidad con la enorme grandeza que vivió en el pasado.

Foto 1: Photos4travel

Foto 2: Flickr