Un viaje a Grecia es una actividad que todos deberíamos hacer, tarde o temprano, sobre todo si somos amantes de la historia, del arte y de la cultura. Pese a que los destinos más populares en el país heleno siempre se sitúan en torno a Atenas y su increíble patrimonio artístico o en las islas del Egeo, muy populares entre los que disfrutan del mar, el sol y sus magníficas playas, Grecia cuenta con otros muchos atractivos, como por ejemplo la ciudad macedonia de Salónica (o Tesalónica).

Esta localidad, la segunda en número de habitantes después de la capital y ubicada en la región de Macedonia Central, es uno de los puertos más importantes del país y ofrece al visitante, además de un interés turístico y cultural enorme, todo lo que podríamos esperar de una gran metrópolis de más de un millón de habitantes. El paso de diferentes civilizaciones por la región ha dejado una marca indeleble en sus monumentos, sitios arqueológicos y personalidad, ya que por aquí han pasado también romanos, bizantinos, eslavos, normandos y otomanos, hasta su actual estatus dentro de la república griega.

Reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1988, fundamentalmente gracias a sus monumentos paleocristianos y bizantinos, y Capital Europea de la Cultura en 1997, hoy en día la ciudad presenta al visitante un amplio recorrido turístico que cuenta con puntos como la Torre Blanca (Lefkos Pyrgos), símbolo de Tesalónica; el Arco de Galerio o el Agios Georgios, del s. IV, y sus preciosos mosaicos. No puede faltar una visita a su Museo Arqueológico y al Museo de la Cultura Bizantina.

La civilización otomana ha dejado joyas como el Bey Haman, la Hamza Bey Dazmí (mezquita) o el Bezasten, aunque lo más destacado son sus iglesias y monasterios paleocristianos y bizantinos, como Agia Sofía, Agios Dimitrios, Dódeka Apóstoli, Agía Ekaterini o el Monasterio de Vlatadon, desde cuyos jardines podemos admirar una espectacular vista sobre la ciudad.

Foto: Tony Bowden

Sabemos que Grecia es uno de los lugares más misteriosos e interesantes de toda Europa. Además de su historia y mitología, además de sus curiosas tradiciones y espectaculares paisajes, Grecia también sorprende a veces con lugares ingeniosos, con increíbles construcciones donde uno menos se lo espera. Si vamos de vacaciones Grecia no podemos dejar de visitar Meteora, un lugar único en la zona.

Para ello tendremos que ir hasta la llanura de la región de Tesalia, un lugar de espectaculares paisajes donde desde la tierra surgen increíbles columnas naturales de importante altura. No obstante, además de la espectacularidad del paisaje natural, lo que más llama la atención de ellos son las construcciones que se encuentran en algunas de sus cumbres. Son monasterios bizantinos que se empezaron a construir en el siglo XIV y se finalizaron una vez el imperio bizantino ya había caído, en el siglo XVI.

En total existen hasta 22 monasterios y las comunidades religiosas que en estos inhóspitos lugares habitaban se llamaban “estillitas“, que proviene de “stylos“, que significa columna. Hay que decir que de los 22 monasterios que en su día se levantaron hoy 17 de ellos permanenecen en ruinas y que sólo 3 son visitables. Quizás el más interesante entre los que se puede visitar es el “Gran Metéoron“. Si estudiamos un poco el lugar veremos que el acceso a estos lugares era casi imposible en su época, ya que tan sólo se podía acceder con rudimentarios ascensores con un cesto y una cuerda donde los lugareños depositaban las provisiones para los monjes. Hoy día se puede acceder a ella a través de escales y puentes.

La mejor época del año para su visita es la primavera o el otoño, momento en el que menos aglomeración de turistas hay y las temperaturas son más agradable. Se trata de una visita de un día entero y podemos aprovechar para realizar algo de senderismo por un circuito de 17 kilómetros a pie, aunque también hay numerosas visitas organizadas en autocar.

Foto Vía: Dido3

El archipiélago del Dodecaneso -doce islas, en griego- está situado frente a la costa sudoccidental de Turquía e incluye un total de 163 islas. Debe su nombre a las doce más grandes: Rodas, Karpatos, Kasos, Kastelorizo, Symi, Tilos, Nisiros, Astipalea, Cos, Kálimnos, Leros y Patmos. Gracias a su situación, en el extremo más al sur y al este del mar Egeo, estas islas gozan de un clima soleado durante la mayor parte del año, lo que ha favorecido su desarrollo como destino turístico.

Casi todas ellas, como cabe esperar en cualquier viaje a Grecia, poseen importantes yacimientos arqueológicos y relevantes monumentos bizantinos y medievales, algo que se añade a su atractivo natural, ya que aquí encontraremos un paisaje de lo más variado, desde las islas más grandes y cosmopolitas, como Rodas y Cos, hasta las pequeñas y menos conocidas, como Leros o Pserimos.

En Rodas tenemos un magnífico ejemplo de ciudad medieval amurallada, que cuenta con impresionantes palacios y un interesante Museo Arqueológico. El antiguo puerto de Mandráki se distingue por sus molinos de viento y las fortificaciones situadas al final del muelle, y la isla cuenta además con las Acrópolis de Líndos y Ialissós, Kámiros, y castillos como los de Kritinia y Monólithos, en un excelente estado de conservación.

En la isla de Cos destaca su castillo medieval, sus palmeras y la ciudad antigua, con restos arqueológicos del siglo IV, además de uno de los árboles más antiguos de Europa, con más de 2.500 años de antigüedad, bajo el cual, según cuenta la leyenda, el mismísimo Hipócrates, padre de la Medicina, solía instruir a sus alumnos y examinar a sus pacientes.

También merecen una visita las islas de Kalymnos, famosa por sus esponjas marinas; Pserimos, ideal para relajarse en sus fantásticas playas y practicar el submarinismo; Karpathos, de paisaje montañoso y especialmente indicada para los amantes de las tradiciones y las costumbres más pintorescas; o la boscosa Tilos, hábitat de cientos de especies animales y vegetales.

Foto: Michal Osmenda

A la hora de planear un viaje a Grecia, es conveniente explorar todas las posibilidades, casi infinitas, que ofrece este país, tan lleno de historia. Una de ellas es, además de visitar alguna de las grandes ciudades del “continente”, es pasar unos días en alguna de sus muchas islas, entre las que destaca, por su historia y atractivo turístico, Creta, una de las cunas de la civilización helénica y, por extensión, de toda Europa.

Esta isla, la más grande del país y la quinta de todo el Mediterráneo posee innumerables puntos de interés histórico y cultural, playas de ensueño, paisajes montañosos, fértiles valles y una rica tradición gastronómica, de las más destacadas de toda Grecia. La región occidental de Creta está dominada por la presencia de las montañas Lefká Óri, que son Parque Nacional. En la región de Rethymno es aconsejable visitar alguno de sus monasterios y los agrestes paisajes que los rodean, además de disfrutar de sus playas y actividades de ocio.

La ciudad de Heraklion destaca, además de por ser la más poblada de la isla, por los tesoros arqueológicos que en ella se pueden encontrar, y por un entorno de lo más pintoresco, en que abundan aldeas y pueblos de postal, rodeados de campos de olivos y viñas. En la región de Lasithi se encuentran el conocido bosque de palmeras de Váï, el Golfo de Mirabello, sus famosos molinos de viento y un sinfín de infraestructuras turísticas de primer orden.

En resumen, un viaje que vale la pena, en que gozaremos de un clima templado incluso en los meses de invierno y en el que tendremos la oportunidad de conocer una cultura milenaria que se remonta a épocas a partir del año 6.000 a.C., pasando por la Edad del Bronce, la civilización Minoica, el apogeo de los palacios de Knossos, Faistos y Malia. Un lugar apasionante en que se sitúa el origen de gran parte de las leyendas de la mitología griega a unas pocas horas de nuestro país.

Foto: Iain Farrell

Grecia, conglomerado de islas más allá de su parte continental, es uno de los lugares más bellos e interesantes de todo el Mediterráneo. Cuna de la civilización occidental junto a Roma, ir de vacaciones islas griegas puede ser un buen plan tanto para Semana Santa como para verano.

Pero hay, entre las islas griegas, una isla que es conocida en el mundo entero. Se trata de Ítaca, vivienda de Ulises u Odiseo, lugar que busca desesperadamente durante su viaje de vuelta de Troya, de vuelta a casa. Hay que decir que hay dudas de si la isla que hoy día se llama Itaca sea la verdadera patria de Odiseo, ya que Homero describe detalladamente 26 lugares de la isla y ninguno de ellos parece tener correspondencia con la Itaca actual. De hecho hay varias teorías tanto a favor como en contra, pero ninguna de ella es concluyente.

Dejando de lado el mágico mundo de la Grecia Antigua, Itaca es una isla que merece la pena ser visitada. El viaje puede empezar en su capital, Vaci o Ithaki, que se levanta sobre una bahía cerrada y da la idea de un hermoso y olvidado pueblo pesquero, a lo tradicional. Aquí podremos visitar la cueva de Mármol o de las Ninfas, seguramente el lugar más interesante de la isla arqueológicamente y mitológicamente hablando.

Otra de las visitas puede ser el Perajori y la iglesia de la Dormoición, muy cercana del hermoso monasterio de los Arcángeles y a poca distancia de las calas más interesantes, agradables y disfrutables del Mar Jónico. También merece la pena visitar otros pueblos como Pera Pigadi, Maracia o lugares como la fuente de Aretusa, la región de Aetos y los que supuestamente son los restos del Palacio de Ulises. Incluso podremos encontrar pueblos de montaña como Lefki o Anoyi.

En fin, pese a lo mitológico y hermoso de la isla, el turismo está poco desarrollado en Itaca. Por ello mismo merece la pena ir a la isla y disfrutar de un retorno mágico, sentirnos como Odiseo en su vuelta de Troya, al que se le atribuye la idea del caballo de Troya, y disfrutar de sus costas y montañas, una tradición anclada y paisajes que nunca pensaríamos encontrar en el Mediterráneo. Un buen lugar para pasar la Semana Santa.

Foto Vía: real.heightz

Si tenemos un día para visitar Atenas, recomendamos los lugares más interesantes para ver esta espléndida ciudad. Los viajes a Atenas nos ofrecen historia, gracias a su riqueza cultural y patrimonial, y una manera distintas de pasar nuestras vacaciones.

Claro está, tras ir a la ciudad, es aconsejable visitar las islas del Mar Egeo, de gran belleza y atracción turística, sobre todo en primavera y verano.

Atenas se define por mucha cosas, pero la montaña del Acrópolis, que puede divisarse desde prácticamente toda la ciudad es un gran símbolo. En ella se halla el Partenón, restaurado algunas veces, es un templo griego de grandes dimensiones que se construía en honor a los dioses.

Pero, además, hay muchas más ruinas en buen estado, como pequeños templos, con las cariáticas o columnas en forma de mujer, en punto de mira y sobre todo mucho arte. Es el lugar perfecto para los amantes de la arqueología, la historia y el arte en general.

Atenas es mucho más y sus barrios se han modernizado con restaurantes y bares con glamour. La zona que precede al Partenón es muy populosa, con toda clase de tiendas, mercadillos, museos, restaurantes… donde encontrar piezas y réplicas de los monumentos y estatuas vistas anteriormente.

La ciudad vive eminentemente del turismo y por ello cuida al extremo cada instalación y hospedaje con hoteles de ensueño y otros mucho más asequibles. La plaza Sintagma, también de gran extensión, es un lugar de paso, del que parten muchas calles y donde se realiza gran parte de eventos y manifestaciones a lo largo del año.

Ahora bien, si nuestro tiempo ya se acaba en Atenas, no dejaremos de ver el puerto del Pireo, de gra belleza y modernidad con centros comerciales y terrazas algo más chic. Es el mejor lugar para saborear las mieles de la cocina griega.

Foto: aamaianos

Si algo hemos de destacar de Grecia, es su afianzado historia. El turismo se ha convertido en una esencial vía de negocio, pues a sus ciudades e islas acuden cada año una gran cantidad de persona por su riqueza cultural.

Siempre es buen momento para viajar a Atenas y dejarnos tentar por su fascinante historia. No en vano, aquí se creó uno de los imperios griegos más destacados y ello se ve en forma de monumentos y amplios museos.

Una vez hemos llegado a la ciudad a través de la gran cantidad de vuelos que llegan, especialmente low cost, en el centro nos encontraremos con la plaza Syntagma, de grandes dimensiones y que acoge a ciudadanos en sus manifestaciones sociales y políticas. La hallamos rodeada de jardines, tiendas y restaurantes o bares.

Los barrios de Plaka y Monastiraki son muy populares porque se hallan a los pies del Acrópolis, de manera que pasaremos por ellos para ir a visitar este gran monumento. Aquí se hallan algunos mercados, tiendas de artesanía y de souvenirs, así como restaurantes con tradicional y rica cocina griega.

Para viajar por la ciudad, es mejor coger autobuses y hasta ir andando a determinados lugares. Ahora bien, si tenemos prisa aquí la opción de coger un taxi es económica, puesto que se comparte, es decir va recogiendo gente hasta que se llena y deja a cada uno en su lugar de destino.

La zona del puerto de Pireo es más lúdica y comercial. También es más animada por sus terrazas que dan al mar y ofrecen suculenta cocina mediterránea.

Pero, especialmente recomendamos la griega, con sus salsas refrescantes, musakas (especie de lasaña), queso feta, pinchos de carne, dulces generosos y vino griego. Es una mezcla de mediterránea y turca que ofrece una gran riqueza y beneficios para el organismo.

Foto: italengini

Santorini, un lugar griego de nombre italiano, es un lugar de espectaculares contrastes, del color blanco de sus bonitas casas al azul profundo, no cristalino del mar y el rojo de sus rocas volcánicas. Esta isla ha atraido a miles de rtistas desde siempre, atraidos todos ellos por su especial encanto y belleza, y cada son más los turistas que ponen como destino de sus vacaciones Santorini.

Según dicen algunas publicaciones especializados en viajes, Santorini es una de las mejores islas para las vacaciones. Además de su especial ambiente, posee un clima estupendo y varios yacimientos arqueológicos nos atraerán por lo que esconden. También posee hermosas localidades como Oia y Fira y su ambiente nocturno es muy agradable.

Lo malo de la isla es que ha conseguido un crecimiento turístico desordenado, para nada planificado y cuidado, por lo que muchas veces la gran cantidad de turistas hace que la isla pierda su magia. Aún así, siempre encontraremos rincones especiales de paz y tranquilidad, de unión con el entorno.

En cuanto a lo que hay que ver, ya hemos dicho que los yacimientos arqueológicos son uno de sus atracciones interesantes. Por destacar uno podríamos decir que es muy interesante visitar los restos de Akrotiri, antigua ciudad minoica.

Otra de las cosas que podemos hacer en Santorini es hacer una excursión en velero por las islas de su entorno. Podemos visitar la isla de Nea Kameni, un hermoso paraje donde se ubica el Parque Natural Geológico Nacional de Nea Kameni, que nos permitirá conocer y comprobar la actividad volcánica que aún tiene lugar en la zona.

Pero Santorini también es lugar de sol y playa, tal como las playas de Perivolos y Perissa nos demuestran. Otra de las playas más visitadas es la playa de Kamari, muy cercana a Fira, la capital de la isla, y por ello muy concurrida la gran parte dal año.

Una de las cosas más especiales y espectaculares que podemos hacer en nuestra estancia en Santorini es ver una puesta de sol en Oia, pequeña localidad a tan sólo veinte minutos de Fira. Aquí se juntan decenas o cientos de turistas con el mismo fin, ya que Oia posee una increible gama de restaurantes especializados en pescado que nos harán una buena muestra de la gastronomía local.

Foto Vía: Klearchos Kapoutsis

Mykonos es seguramente la isla griega más conocida y es que no es para menos. Si queremos ir de vacaciones Myko, habremos elegido un destino excepcional, único, interesantísimo.

La capital de Mykonos es también Mykonos y posee un atractivo cultural y ambiental especial. Por ejemplo, una de las cosas a destacar es su belleza y magia, sobre todo en las callejuelas y calles que parecen hechos a prueba de expertos en orientación. Sus casas encaladas nos recuerdan que estamos en el Mediterráneo y sus balcones, con arcos y flores de todo tipo nos harán dirigir la vista hacia arriba.

Otra de las atracciones más interesantes de Mykonos es la iglesia de la Santísima Virgen Paraportiani, que según cuenta la tradición es la más importante de las más de 400 iglesias y ermitas que se dispersan por toda la isla.

En cuanto a los barrios de la ciudad, no podemos dejar de visitar el barrio de Castro, la cual se ubica en la zona alta y donde los venecianos tuvieron tiempo de construir un castillo que hoy día se encuentra en ruinas. Si bajamos del barrio nos encontraremos con la llamada pequeña Venecia de Mykonos, la zona más tradicional y pintoresca del pueblo. Con casas asomadas al mar y hermosos balcones de madera, hoy día es una de las zonas de ocio de la capital, con varios bares de copas donde antes vivían pescadores. Muy cerca se encuentran también la catedral y la antigua iglesia católica.

Por último, antes de despedirnos de Mykonos, no podemos dejar de visitar la gran plaza mirador, famosa por sus molinos de viento qu hacen, junto al Pelícano Petros, de símbolos de la isla. Al Pelícano nos lo encotnraremos durante nuestros paseos, ya que el animal circula por sus calles de forma libre.

En fin, una ciudad griega única que hace de merecida capital de una de las islas más hermosas de todo el Mediterráneo.

Foto Vía: sailko

Grecia es uno de los países con más cultura por explorar. Su tierras son fantásticas, el sol, las islas y una capital fuera de serie que es todo un museo al aire libre. Son numerosos los cruceros desde Atenas que nos llevan tanto a las islas griegas como a otras entornos mediterráneos y hasta a Estambul.

Si hacemos parada en Atenas, de la ciudad nos impresiona el gran Partenon, máximo edificio que nos da un ejemplo de cómo eran los monumentos en la época griega. Sus columnas, las figuras, las esculturas… son realmente auténticas. Además se halla situado en una alta montaña desde donde ver la ciudad a nuestros pies.

Los museos de alrededor están cargados de diversos restos de gran importancia. En las tiendas de artesanía que ocupan las calles colindates podemos adquirir piezas e imitaciones de estos edificios. Son muy preciados los jarrones y platos de terracota con representaciones de guerreros griegos.

En algunos lugares también está aceptado el regateo, de manera que podrás conseguir estas piezas a un precio más asequible, aunque realmente no es caro. Tampoco lo es su sabrosa gastronomía, de hecho se come estupendamente por precios casi regalados por la cantidad que ofrecen.

Recomendamos los postres dulces y muy contundentes igual que las salsas para las ensaladas y primeros platos. Al estar al lado del mar, sus pescados son también preciados.

Si deseamos hacer una escapada a las islas griegas, Mykonos es una de las que más está de moda. Sus fiestas interminables en la playa la han convertido en un pequeño paraíso similar a Ibiza con una gran riqueza cultural.

Llaman la atención sus casas blancas, que recorren prácticamente todas las islas de esta zona, su agua azul intenso y sus largas playas con algunas calas casi vírgenes. Sólo nos queda tomar un vino exquisito junto al mar.

Foto: aamaianos