Bayona es un buen lugar para ir de vacaciones. Ciudad ubicada en el sur de Francia, muy cerca de la frontera española, es considerada como la capital del País Vasco del norte o francés, un lugar que merece la pena visitarla cuando estemos de vacaciones. Posee varios monumentos y lugares interesantes, entre los que podemos destacar la Catedral de Sainte Marie.

De hecho, y esto es significativo, también se le llama Notre Dame. Se trata de un templo de estilo gótico, ubicado al lado de la catedral romana que se quemó allá por 1258. Su construcción tiene como fechas iniciales el siglo XIII y XIV, aunque en el siglo XIX se le añadieron al edificio dos flechas, lo que le da un aspecto un tanto espigado. Un bonito para ver en su interior son las capillas, que están orneadas con pinturas y vidrieras.

Podemos visitarla todos los días excepto durante los oficios religiosos.

Otro lugar de interés en Bayona son las murallas, bien conservadas en parte. Son restos de los tres sistemas de fortificaciones que defendieron la ciudad durante 15 siglos. Hoy podemos observar los más antiguos, que poseen una doble capa de piedras y que rodean el casco viejo de Baiona. Durante el siglo XVII, los ingenieros reales de Francia rodearon esta zona con otro cinturon según se llevaba por la doctrina militar de la época. Una de las puertas más famosas es la Porte d’Espagne, la Puerta de España, que está cerca de varias torres con nombre propio. Las Dos Hermanas es una de ellas, la del Verdugo, otra. También hay un muro del siglo XVI que posee el nombre de François primero.

Dentro de las murallas podemos visitar el conocido barrio del Petit Bayonne, el barrio más interesante de la ciudad.

En fin, una visita a Bayona nos transportará a siglos atras, a una historia aún no acabada.

Foto Vía: Garuna Bor-bor

¿Hay una ciudad más romántica? París se posiciona como una urbe bella y con encanto, ideal para ir con pareja y descubrir sus exclusivos rincones que no nos dejarán indiferentes.

Los vuelos a París son cada vez más económicos y llegaremos a ella en toda clase de horarios y de días. Para los que no les gusta el frío, recomendamos ir en verano o primeravera, aunque nunca se sabe realmente el tiempo que vamos a tener por ser bastante variable.

Si vamos a estar pocos días, aconsejamos cuatro lugares imprescindibles que no podemos perdernos para disfrutar y empaparnos de la cultura francesa. El palacio de Versalles es uno de los sitios más famosos y también turísticos, y es que vale la pena verlos por su increíble belleza.

Combina sabiamente zonas exteriores e interiores que podemos visitar con guía. Fuera son muy interesantes sus jardines bastante extensos donde pasear y ver una bonita vegetación, estatuas y esculturas. Y si queremos entrar dentro, el palacio nos impresionará por sus salas y sus tres residencias distintas: Versalles, el Petit Trianon y el Grand Trianon.

La segunda propuesta no puede ser otra que ver la Torre Eiffel. Aunque no es tan impresionante y grande como imaginamos, es de obligada visita por su monumento arquitectónico al que podemos subir y ver vistas a la ciudad. Por la noche se ilumina y es otra experiencia.

El Museo del Louvre está considerado como uno de los más importantes y destacados del mundo. Si te gusta el arte, este museo te apasionará. Ahora bien, al ser de grandes dimensiones podemos saturarnos, de manera que aconsejamos realizar previamente una selección de las salas que queremos ver.

Paseando por el centro nos toparemos con la Catedral de Notre Dame, que destaca por sus formas góticas y sus torres. La podemos ver también desde su interior.

Foto: garycycles6

Pau es una ciudad casi desconocida cuando hablamos del turismo en Francia. Esta ciudad, no obstante, se encuentra estatégicamente ubicada, a menos de una hoa de las gandes estaciones fancesas de esquí en los Pirineos y a una hora de las ciudades como Bayona o Biarritz. Puede ser un buen campamento base, una ciudad desde la que conocer el suroeste francés.

Pero también tiene su qué, Pau también merece la pena ser visitada como ciudad y no sólo como base para nuestras excursiones. Uno de los paseos más agradables de Pau es su célebre Boulevard des Pyénées, un hermoso paseo de apenas dos kilómetros que bordeado por palmeras nos ofrece unas increibles vistas de los Pirineos y de los famosos viñedos de Juançon. Desde este boulevad podremos ver picos como el Anie o el Midi de Bigorre.

En uno de los extremos del mismo paseo podremos entra en el paque Beaumont, otro de los atractivos turísticos de la ciudad, ya que aquí están el Palacio de Beaumont y el casino municipal rodeados por muchas especies diferentes de árboles.

En cuanto al patrimonio histórico de Pau hay que destacar su castillo, ubicado en el otro extremo del mismo paseo. Fue levantado durante el siglo XIV y tiene una gran colección de tapices reunidas durante el reinado de Luis Felipe. Las calles que rodean la fortaleza son las más pintorescas de la ciudad, calles donde podremos encontrar los mejores restaurantes de Pau y los anticuarios más interesantes.

Pero no sólo esto, Pau también tiene un Museo de Bellas Artes con una gran colección de obras de arte que abarcan del siglo XV hasta el XX. Otro de los museos interesantes es el Museo Benadotte, en la misma casa natal de Bernadotte, seguramente el personaje histórico más famosos de Pau ya que fue mariscal de Francia y se coronó rey de Suecia en el año 1818.

En fin, Pau es un sitio que disfrutaremos tanto si estamos de paso como si lo elegimos de campamento base, ofrece inmumerables visitas en sus alrededores y puede ser un buen punto de partida para conocer una Francia poco conocida.

Foto Vía: Szeder László

La Bretaña francesa es uno de los lugares más mágicos y desconocidos de Europa. Lejos de las grandes y pomposas capitales pero bien comunicada, la Bretaña nos ofrece unos paisajes y lugares llenos de encanto e historia y buenos hoteles baratos. Es el caso de Josselin, un lugar mágico, como recién sacado de un cuento de hadas que nos ofrece una arquitectura que no podemos encontrar en España.

Josselin es famosa sobre todo por su castillo, un castillo que impone torres cilíndricas sobre las aguas del río Oust. Propiedad de la famosa familia Rohan (una de las familias más antiguas de la zona), actúa como símbolo y punta de lanza de una de las ciudades más bonitas de la región. Podemos entretenernos todo lo que queramos, pero si estamos de paso, en medio día la ciudad puede ser visitada.

Se trata de una de las etapas más improtantes de la ruta de los Duques. Como no podía ser de otra manera el desarrollo de la ciudad ha estado totalmente vinculada a su castillo, el cual domina la diudadela. Se trata de una edificación de estilo gótico flamígero, un interesantísimo y buen ejemplo de la arquitectura feudal y renacentista. Levantado a principios del siglo XII, aún hoy, más de 800 años después sigue siendo habitada por la familia que lo mando construir, los Rohan.

Otra de las atracciones de Josselin es su barrio medieval, el barrio de Sainte-Croix. Se trata de un barrio que se construyó en paralelo al castillo y tiene como epicentro una encantadora capilla que posee su mismo nombre y numerosas casas medievales con entramado de madera.

Por otro lado, podemos dar un paseo por el circuito del valle del Oust. Para ello tenemos que seguir ciertas marcas amarillas que empiezan en la casa del esclusero y recorren en 12 kilómetros hermosos paisajes llenos de vegetación, casas e iglesias góticas. Caminando podemos tardar alrededor de 3 horas, y si no tenemos ese tiempo, podemos hacerlo en bicicleta.

Como curiosidad, decir que la leyenda comenta que un campesino del siglo IX descubrió en el bosque la estatua de la Virgen y que ésta, al ser descubierta, devolvió la vista a su hija ciega. En torno a la supuesta aparición, la basílica de Notre-Dame-du-Roncier se ha convertido en un bonito santuario que conmemora el milagro y se convirtió en destino de enfermos en busca de curación. Hay que decir, pero, que no veremos la estatua original, ya que ésta fue destruida durante la Revolución.

Foto Vía: Wolfgang Bauer

Estrasburgo cuenta con uno de los centros históricos más bellos de Europa, destacando su hermosa catedral gótica, una auténtica joya de este estilo arquitectónico, construida entre los siglos XI y XV. No en vano, toda la zona centro de la ciudad, la “Gran Isla”, fue declarada Patrimonio Mundial por la Unesco en 1988. La capital de la región francesa de Alsacia cuenta, además, con una excepcional riqueza museística, que nos brinda la oportunidad de visitar en el magnífico entorno del noreste de Francia.

Muchos de sus museos tienen entrada gratuita el primer domingo de cada mes, así que vale la pena planificar nuestro viaje teniendo en cuenta esta ventaja, que notarán nuestros bolsillos. En la actualidad, desde los principales aeropuertos españoles parten vuelos a Estrasburgo que nos permiten pasar un fin de semana o unas vacaciones más largas en la preciosa ciudad francesa.

Entre las atracciones turísticas más relevantes, se encuentra la ya mencionada Catedral de Notre-Dame; la Casa Kammerzell; el barrio fluvial de La Petite France; las iglesia de Santo Tomás y de Saint-Pierre-le-Jeune protestant; la Plaza de la República y la La Sinagoga de la Paz, amén de todos los preciosos paisajes que, en la ciudad y fuera de ella, nos ofrecen las orillas del río Ill y, por supuesto, las sedes de las instituciones europeas (Consejo de Europa, Palacio de los Derechos del Hombre, Parlamento Europeo), ubicadas en Estrasburgo como símbolo de la la reconciliación entre los pueblos y el futuro del continente.

Los museos más destacados son, por ejemplo, los de Artes Decorativas, Bellas Artes y Arqueológico, ubicados los tres en el Palacio Rohan; el Museo de l’Œuvre Notre-Dame (museo catedralicio), el Museo Alsaciano; el Museo de Arte Moderno y Contemporáneo, el Museo de Historia, y otros muy peculiares, como el Museo de “Los secretos del chocolate” o el de Sismología y Magnetismo Terrestre. Para descansar después de tanta visita, la ciudad ofrece también numerosos jardines y parques de gran belleza y tranquilidad.

Foto: Hoosadork

Son innumerables los monumentos que se pueden visitar en París. A parte de los conocidísimos y obligados de ver de Nôtre Dame, Arco del Triunfo, Torre Eiffel, Sagrado Corazón, etc. hay una serie de monumentos como de segunda fila que no siempre se visitan pero muchas veces incluso resultan más interesantes que las visitas más solicitadas.

Si sabemos qué ver en París, si lo pensamos de antemano, el viaje seguramente será más eficiente e interesante, más directo y fácil, por lo que hoy proponemos uno de estos sitios que bien podemos pensar en visitar antes de ir.

Se trata del Panteón de París, un monumento magistral que se levanta justo en medio del barrio latino como para recordar a los miles de personas que por ahí se mueven a diario lo que representa ser francés, ser parte de una nación con grandes hombres y larga historia. Ello se debe a que en el panteón se encuentran enterrados algunos de los nombres más importantes de la cultura e historia francesa.

Encima de la colina de Sainte-Geneviève, el mismo lugar es hermoso, con bellas vistas al sena y en medio de un barrio lleno de estudiantes y bohemios. Al principio, el lugar estaba destinado a ser una gran iglesia para esa zona de París, pero con la venida de la revolución de 1789, el templo se acabó destinando a los cuerpos de los nombres ilustres del momento. Y es que la lista de los allí enterrados es como para ir a visitar el lugar casi por una obligación inherente a la cultura.

Podemos ver por ejemplo a Victor Hugo, Voltaire, Rousseau, Emile Zola, Pierre y Marie Curie, junto a otros grandes nombres de la historia francesa.

La fachada principal del edificio nos recordará irremediablemente al Panteón romano sobre todo por sus filas de enormes columnas, aunque hay que decir que el interior sí que da a entender que allí iba haber una iglesia, con una gran planta en cruz y enorme cúpula central. La entrada no es gratuita y la entrada cuesta 7 euros.

Una curiosidad. Bajo la cúpula está colgado en gran “Péndulo de Foucault”, donde Leon Foucault utilizó para explicar la rotación de la tierra, teoría que allí mismo presentó.

Foto Vía: Jean-Pierre Lavoie

París, la eterna ‘ciudad de la luz‘ es uno de los destinos turísticos por excelencia desde hace décadas. Millones de personas visitan esta urbe todos los años y, sin embargo, no por ello ha perdido un ápice de su atractivo. La existencia desde hace unos años de multitud de vuelos baratos a París nos da la posibilidad de visitarla con mayor asiduidad si cabe y, además, de una forma muy económica.

Sus atractivos más tradicionales son de sobras conocidos: la Torre Eiffel, los Campos Elíseos, Montmartre, el Sacre Coeur… Son muchos los rincones de la capital francesa que, incluso sin haberla visitado, nos resultan familiares por sus apariciones en el cine, en libros, revistas o Internet. De todas maneras, en cualquier visita que realicemos, por corta que sea, siempre tendremos la oportunidad de descubrir nuevas facetas, nuevos rincones de esta gran metrópoli europea.

Paseando por sus barrios más característicos encontraremos desde la ultimísima moda de alta costura hasta curiosas tiendas de antigüedades, acogedores cafés y cocinas de cualquier rincón del mundo. Si disponemos de tiempo entre visita y visita a los monumentos más típicos, podemos darnos el gusto de descubrir la personalidad de sus barrios, talleres de artesanos y artistas e incluso establecimientos de alimentación verdaderamente insólitos.

También los amantes de la arquitectura encontrarán en París una auténtico paraíso. Las formas góticas de la Catedral de Notre Dame, el encanto neoclásico de los edificios de los bulevares parisinos y el Museo del Louvre -contenedor también de las más valiosas obras de arte-, las innumerables muestras de Art Nouveau, la mole hi-tech del Centro Georges Pompidou o los volúmenes majestuosos y contemporáneos de la Défense, ya son suficiente motivo para pasar aquí unos días.

Si a eso añadimos la infinidad de atractivos culturales de la ciudad, sus museos, galerías de arte, restaurantes de fama mundial y teatros de todos los estilos, no podemos por menos que preguntarnos ¿por qué todavía no he visitado París?

Foto: kla4067

La costa oeste francesa, pese a no ser tan conocida como la costa mediterránea francesa, tiene también mucho atractivo. La Rochelle por ejemplo es un comienzo espectacular. Además, este verano estamos de suerte para viajar a esta zona y cualquier otra pues las agencias de viajes se están esforzando por ofrecer viajes con niños gratis para que el viajar salga más barato y cueste menos.

Pero vayamos a nuestro inicio. Una de las rutas más interesantes que se pueden hacer en Francia es la de recorrer toda la costa oeste, desde la región de Poitou-Charentes hasta la Bretaña. Se puede hacer este viaje en coche, aunque tiene cierto romanticismo o misterio subirte a un tren-hotel que une cada noche Madrid o Barcelona con París y Poitiers.

Desde Poitiers podemos ir a La Rochelle, punto de inicio de la ruta. El encanto de esta ruta no preside en la magnificencia de ciertos castillos o monumentos sino que de la sencillez de antiguos pueblos de pescadores que apenas han cambiado de costumbres.

La Rochelle se sitúa en el fondo de una bahía y es uno de los pocos lugares con bastiones. Lo cierto es que esta región conserva un importantísimo legado histórico y bonitos monumentos. La Edad Media parece estar presente en muchos rincones.

No obstante, parece que algo está cambiando en este viejo pueblo de gente de mar. Algunas embarcaciones deportivas amarradas a las dársenas del puerto viejo parecen pedir lugar para ellos. Lo cierto es que estas imágenes dan un cierto aspecto elitista a la villa, aunque esta idea se nos disipará una vez entremos en el casco antiguo. Tan sólo una curiosidad del casco antiguo de La Rochelle: tiene en total 3 kilómetros de soportales donde los antiguos comerciantes comerciaban.

A los antiguos comerciantes les han sustituido hoy una multitud de tiendas que dan vida y animación a la ciudad. El centro es medieval a más no poder, con las calles peatonales y casas adornadas misteriosamente con gárgolas. La Rochelle no es de esas ciudades donde mirar abajo. Si tenemos la vista alta nos sorprenderemos viendo torres, dragones armas y cañones saliendo desde la pared. Si hay que destacar un solo monumento quizás la más interesante sea la Catedral de San Luis.

Foto Vía: William Scot

Francia es un país que no tiene rincón donde no haya algo especial. Orleáns, situado en el Loyra y llamado “Gran dama del Loira” no es ni mucho menos una excepción. Repleta de Historia e historias seguro que nos sorprenderá, pues su magia se encuentra paseando, desubriendo rincones aislados, rincones que a cada uno le llaman la atención de forma distinta. Pequeña pero única.

Parece curioso, pero antes de llegar o una vez lleguemos a Orleáns hay que echar por tierra un par de tópicos, y es que en Orleans no hay castillos y Juana de Arco no nació aquí. Si superamos estos tópicos y nos hacemos una idea libre de la ciudad podremos disfrutar de ella al máximo, podremos descubrir secretos y encantos de la ciudad más famosa y bella, o al menos una de ellas, que está a orillas del Loira.

Pasear por Orleáns es casi una obligación, siempre dominada y a la vista de las altas torres de la catedral de Sainte Croix este templo nos puede servir como punto de inicio de nuestra visita. Aquí podremos observar, al estilo comic, en las vidrieras de la catedral, la vida de Juana de Arco, desde su revelación hasta la muerte en la hoguera, donde las gárgolas, según comentan, también sirven además de decorar para espantar malos espíritus. Esta catedral aún conserva más atractivo que uno mismo podrá descubrir, pues medio milenio tuvo que pasar para ver construida la catedral.

Otro lugar a visitar puede ser el Hotel Grôslot, con cuadros, muebles, sillas y tapices del siglo XV, así como la atalaya de Orleás, de estilo renacentista y marinera. El Museo Histórico no lo podemos perder, así como tampoco diversos monumentos que están, quizás, en segundo plano.

No nos cansaremos de decir que por Orleáns hay que pasear, hay que estar al aire libre y recorrer sus plazas animadas como la plaza de la République o las callles Royale o Borgogne, con una larga avenida peatonal que conserva la esencia de una época pasada donde antes transitaban y trabajaban las prostitutas.

Foto Vía: Calips

El otro día hablábamos de los fuertes de Marsella, construcciones defensivas que indicaban una larga historia de la ciudad, una intensa historia. Pues bien, las construcciones defensivas o de guarnición no acababan aquí, sino que todavía nos queda comentar quizás el más importante, el Fuerte de San Nicolás.

Después de un movido siglo XVII, Luis XIV, en marzo de 1660 abre una brecha en la muralla medieval de Marsella para poder ocupar la ciudad. Algunas de las piedras de la muralla rota, se utilizarán, de forma simbólica, en la construcción de la Ciudadela de San Nicolás. El mismo rey ordenará entonces la construcción de un fuerte, un ensanchamiento de la ciudad y la creación de un nuevo Arsenal.

El fuerte se situaría así en una prominencia de la embocadura del puerto, un fuerte que significara la autoridad del rey. Las obras se desarrollarán a un ritmo frenético dirigidas por el Caballero de Clerville y el Fuerte Alto acabará de construirse en 1663, mientras que el Fuerte Bajo se verá acabada un año más tarde.

En plena Revolución Francesa, en mayo de 1790, los furiosos marselleses que tenían que soportar ver los cañones del fuerte apuntando constantemente hacia ellos, empezaron a demoler el fuerte, aunque tuvieron que parar por orden de la Asamblea Nacional.

Durante un tiempo, el fuerte acogió en sí la capilla de San Nicolás construida durante la Edad Media, aunque la capilla sí que acabaría por ser destruida.

El fuerte se distribuye en dos conjuntos de plantas, la más baja de las cuales hace la función de patio sobre el puerto y durante mucho tiempo ha quedado aislada de su parte superior por la apertura en 1862 del bulevar (hoy Boulevard Charles Livon). Lo que se conoce como el Fuerte Alto se forma también por dos recintos entrelazados, donde su planta cuadrangular se agarra fuerte a lo escarpado de la roca. La calidad de la mampostería, el gran aparato de roca calcárea de extraño color rosa de la Corona, y su aplicación contribuyen a crear una impresionante impresión de gran potencia, aunque hay que decir que para nada agresiva, sino que serena, es como un monstruo durmiendo.

Foto Vía:Robert Valette