Estambul es una ciudad que no deja de pasar de moda. Mezcla, punto de encuentro y desencuentro y con todo lo bueno y malo de occidente y oriente, aún no ha perdido su esencia más cosmopolita, hecho que hace que se acerquen a ella miles de turistas al año. Si vamos de vacaciones Estambul no podemos perdernos los monumentos que son ejemplo de este binomio o contradicción.

Uno de los monumentos que son ejemplo de ello es la Torre Gálata, una de las torres más antiguas del mundo y por ello mismo ejemplo del paso del tiempo y las civilizaciones por Estambul. La primera torre fue levantada en madera en el año 528 y tenís la función de faro y no fue hasta más de setecientos años más tarde, hasta 1348 cuando sufrío su primera reformulación y reconstrucción. Fue por los genoveses, que lo levantaron con el nombre de “Torre de Cristo“. No obstante, en 1453, el año de la caída del Imperio romano que tenía por capital Constantinopla, esta misma torre fue ocupada por el Sultán Mehmet II.

Y es que se trata de una torre muy especial. No nos tenemos que imaginar una de esas torres largas, espectaculares, sino que lo que llama la atención de ella es su diámetro y anchura de las paredes. De largo “tan sólo” mide 61 metros, pero el diámetro de la torre en su base es de 16,5 metros, es decir, 7,6 metros más de su diámetro interior, que se reduce hasta los 8,9 metros. Esto nos da una idea de la anchura de sus paredes, los cuales poseen una anchura que supera los tres metros y medio. Una curiosidad de su arquitectura es que la anchura de los muros va disminuyendo hasta llegar a la parte superior de la torre, donde las paredes apenas tienen 20 centímetros de espesor.

Además de la espectacularidad de su arquitectura, la Torre Gálata también tiene otro atractivo, sus vistas. Desde aquí podremos observar algunas de las vistas más expléndidas de la ciudad y además podemos disfrutar de ella con las cenas con espectáculo y barra libre que se celebran en ella. Eso sí, para esto tendremos que pagar 65 euros.

En fin, una de las atracciones turísticas más curiosas e interesantes de Estambul que no dejará indiferente a nadie.

Foto Vía: Antonio CE

A pocas horas en avión de las principales capitales europeas podemos encontrar una gran ciudad con todo el encanto de Oriente. La metrópolis turca de Estambul, situada a orillas del estrecho del Bósforo, que une las aguas del Mar de Mármara con las del Mar Negro, es uno de los destinos turísticos más atractivos que podemos encontrar para pasar unas vacaciones o hacer una escapada de dos o tres días.

La antigua capital del Imperio Romano de Oriente, Bizancio y el Imperio Otomano, nos regala su mágica luz y un sinfín de rincones de lo más auténticos, gracias a su mezcla de culturas y a su tradición milenaria como punto de encuentro entre Asia y Europa. Sus monumentos, incontables, se extienden por toda la ciudad en una ruta plagada de iglesias, mezquitas, palacios y museos que, unidos a la amplia variedad de sus bazares y el característico sabor de sus barrios más populares, nos ofrecen un espectáculo de inagotable belleza y diversidad

En un viaje a Estambul hay que estar preparados para encontrar contrastes y sorpresas a cada paso: la ciudad se divide en tres grandes zonas, la parte europea, el barrio de Galata al norte y la ciudad nueva, ya geográficamente asiática. El paso de los siglos se hace patente en la gran cantidad de monumentos de diferentes estilos; de hecho la ciudad nació con el nombre de Bizancio, pasó más tarde a llamarse Constantinopla y, finalmente, con la conquista otomana, adoptó su nombre actual.

No obstante el agitado pasado de la ciudad, aquí también podemos encontrar los paisajes urbanos más modernos, fruto del afán de una población joven y activa, que podemos disfrutar a poco que nos esforcemos, al igual que su estupenda gastronomía, famosa por su variedad de platos y su magnífica conjunción de especias y hierbas con influencia de las culturas que han pasado por Anatolia y que hoy en día también podemos encontrar en las ciudades de toda Europa.

Foto: Vladimir Losinsky

Estambul es una de las ciudades de moda del mundo. Su importante e imponente historia ha hecho que muchos eligan como destino de los puentes y vacaciones Estambul. Tenemos decenas de monumentos y puntos interesantes que visitar en Estambul, pero hoy nos fijaremos en uno en concreto. Se trata del Palacio Topkapi, el mejor exponente de la época imperial de Estambul.

Este palacio simboliza mejor que ningún otro el poder que Constantinopla (actual Estambul) consiguió como sede del Imperio Otomano, imperio que históricamente amenazó a los imperios europeos. De hecho, este es el palacio desde donde los sultanes gobernaron el imperio hasta mediados del siglo XIX.

La inauguración del palacio principal data de 1465, pero en los años y décadas siguientes el palacio fue ampliándose de la mano de diversos gobernantes. Su vida de centro político acaba en 1856, cuando el Sultán Abdulmecid decide trasladar su residencia y el centro de poder al Palacio Dolmabahçe.

El palacio posee nada menos que 700.000 metros cuadrados, entre los que se incluyen cuatro patios y varios edificios en su interior. Su distribución no se distingue demasiado del resto de palacios europeos, también posee su propia sala de armas, establos reales, cocina, tesoro y mucho más. Hoy día, dentro de las murallas del recinto podemos encontrar lugares tan interesantes como el mismo Museo Arqeuológico.

Una de las salas más importantes e interesantes del Palacio Topkapi es la sala del tesoro. Aquí podremos encontrar algunos de los objetos más valiosos del mundo, tesoros como el diamante cucharero (diamante de 88 quilates) o el puñal topkapi, el arma más cara del mundo, hecho con oro y esmeraldas. Otra de las salas más curiosas es El Harén, la habitación donde vivía y el Sultán, su familia y un conjunto de mujeres que oscilaba entre las 500 y 800. Más allá de los tópicos estas mujeres eran de alto nivel cultural y estaban allí para adiestrarse, de hecho La Reina Madre era la máxima responsable del lugar.

En fin, lo mejor es ir a primera hora al haren y al tesoro, pues es donde más gente se concentra a lo largo del día. Una visita obligada más en un Estambul que parece nunca se acabe.

Foto Vía: Rafa

Estambul es una ciudad de moda. La ciudad, además de explotar las cosas que visitar en Estambul, sus monumentos más significativos, también ha sabido adaptar su oferta cultural a la cantidad de turismo occidental que está viviendo últimamente.

Por ejemplo, en cuanto a eventos musicales en Estambul, podemos ir al Centro Cultural Atatürk o AKM, la cual posee una capacidad para 900 personas y comparte sus instalaciones con la Ópera y el Ballet Estatal, así como con la Orquesta Sinfónica Estatal y el Teatro Estatal. Además, aquí se celebran varios de los festivales más conocidos y visitados de Estambul.

Quizás la sala más impresionante que podemos disfrutar en la ciudad es la iglesia bizantina de Haghia Eirene, situada en el recinto del Palacio Topkapi y actual sede de un museo, no obstante, también es aquí donde el IKSV celebra su Festival de Música Clásica en junio. En cuanto a los locales más concurridos, podemos destacar el Teatro al Aire Libre, donde podremos disfrutar del Festival de Jazz y otros conciertos contemporáneos y nos alejan de la típica imagen oriental de Turquía.

Si lo nuestro es el teatro, Estambul también es visitado por obras de dramaturgos internacionales y turcos. Hay también una buena oferta de obras que se estrenan en pequeños teatros de Istiklai Caddesi, mientras que las grandes producciones teatrales, por ejemplo los programados para el Festival Internacional de Teatro de Estambul que se celebra en Mayo, se representan en el Atatürk Kültür Merkezi.

Por último, la Danza también posee su lugar en la movida cultural de Estambul. La Ópera y Ballet Estatal Turcos suelen representar sus piezas en el mismo Atatürk Kültür Merkezi, aunque también hay otros lugares de referencia como el Auditorio Cemal Resit Rey. Otras salas más pequeñas acogen la vanguardia de la danza en Estambul.

En fin, Estambul es una ciudad más occidental del que la misma ciudad nos quiere hacer ver, eso sí, con sus grandes diferencias y particularidades. Una visita a Estambul no quiere decir dejar de lado los espectáculos más visitados en las grandes ciudades occidentales.

Foto Vía: Simm

Si estamos en uno de los hoteles en Estambul, recién llegados del aeropuerto y no sabemos cómo nos podemos mover por la ciudad para ver todo aquello que hay que ver en Estambul, a continuación hablamos del transporte público en Estambul, información imprescindible si no alquilamos un coche.

Estambul posee más de 100 kilómetros de largo, más de 1.000 kilómetros cuadrados y posee doce millones de habitantes divididos en tres partes por el mar, por lo que el sistema de transporte público es, como mínimo, complejo. Pese a los esfuerzos del Ayuntamiento por regularizar y conectar todos los puntos de la urbe con el transporte público, tanto para los lugareños como para los turistas aún es imprescindible el apoyo de los medios de transporte más tradicionales como los dolmus o taxis colectivos.

Comencemos por los billetes, pues toda la red de transporte público de Estambul funciona con “jeton”, monedas que valen por un viaje, o con “akhil”utensilio magnetizado que se recarga con dinero”.

Los autobuses nos pueden llevar a cualquier parte de Estambul, pero son muy irregulares tanto por las rutas que llevan a cabo como por las constantes congestiones de tráfico. Aún así, las líneas que comunican Karaköy y Eminonu y la plaza de Taksim funcionan bastante bien.

El transporte público por excelencia de la ciudad son las líneas de metro y tranvía, pues funcionan muy bien y son perfectos para dar un paseo por Estambul. Para el visitante, las líneas más útiles serán las que comunican el barrio de Kabatas con Karakoy, Sirkeci, Eminonu, la explanada Sultanahmet, Beyazit y Camerlitas, donde el trayecto se paga con un jeton. También hay una línea de tranvía histórico que ella misma es una atracción pues se compone de un único vagón de color rojo y es algo pintoresco. Los funiculares, dada la orografía de Estambul también son una opción.

El último transporte público que comentaremos son los dolmus, taxis colectivos que realizan rutas fijas. Cada una de ellas posee al menos diez plazas y los precios dependen de la línea que se realice. Resultan algo más caros que el transporte público pero sin duda más baratos que tomar un taxi. Una de las curiosidades de estos transportes es que al principio nos sorprendrá ver cómo la gente sube y baja del dolmus en plena marcha, pero pese a eso son absolutamente fiables.

Estambul también posee barcos que realizan rutas concretas, pero hay que tomarlos más como atracción turística que transporte público.

Foto Vía: Tramist

Estambul es sin duda una de las ciudades más interesantes, con más puntos para ser visitado de todo el territorio turco, de ese territorio mítico que une Europa con Asia y se convierte en frontera, en último confín del Mar Mediterráneo. Si nos alojamos en uno de los hoteles en Estambul, podremos hacer varias rutas, varias visitas que nos dejarán con un sabor de boca cultural impresionante. Hoy propondremos una pequeña ruta por la ciudad antigua de Estambul.

La primera parada puede ser la Plaza del Hipódromo. La historia de esta plaza, igual que su nombre, merece ser explicado y es que el emperador romano Séptimo Severo construyó este sitio, al oeste de la Mezquita Azul, lugar que más tarde fue ampliado por Constantino y se convirtió en el centro de las actividades civiles durante la época Bizantina. Efectivamente se hacían carreras de carros, pero no sólo eso, también las luchas de gladiadores tuvieron lugar en este lugar, así como diversos actos en honor al emperador.

Desde aquí, como ya hemos dicho, queda cerca la Mezquita Sultán Ahmet Camil o lo que es lo mismo, la Mezquita Azul, una de las más impresionantes de la ciudad turca. La mezquita se encuentra frente a la basílica de Santa Sofía, y fue construida como réplica a esta. Luego podemos ir a la cisterna de la basílica “Yerebatan”, la cisterna más espectacular de las de su género. Esta gran obra de la ingenieria de la época, fue construido en el siglo VI para acumular el agua que venía del Bosque de Belgrado, a 19 kilómetros. Su objetivo final era el suministro de los palacios y poseía una capacidad de 80.000 m cúbicos soportados por 336 columnas.

Podemos descansar un momento y después ir hacia la Plaza Beyazit y al Sahaflar Çarsisi, es decir, el mercado de libros. Aquí podremos comprar libros de todo tipo, hasta libros manuscritos o miniaturas. Se trata de un lugar frecuentado por estudiantes y todo aquel interesado en los libros antiguos podrá ver realizado su hobby. Desde aquí podemos, por último, perdernos por las callejas antiguas del Gran Bazar, sin duda, uno de los atractivos turísticos más de moda en Estambul.

En fin, seguramente después de visitar el Gran Bazar nos encontraremos bastante exhaustos así que recomendamos buscar un lugar tradicional para comer y descansar para luego, por la tarde disfrutar de más monumentos y ambiente callejero.

Foto Vía: Saperaud

La capital turca, Estambul, es uno de los destinos de moda los últimos tiempos. Y es que no es para menos, la ciudad, pese a su situación estratégica ha sido la gran desconocida hasta no hace mucho. Hoy día podremos encontrar muy buena acogida en los hoteles en Estambul y cosas que ver no faltan.

Una de las tantas cosas que ver en Estambul es la fortaleza de Rumeri Hisali, sorprendentemente construida tan sólo en 4 meses hace más de 500 años. Es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura militar mundial y se sitúa estratégicamente en la parte más estrecha del Bósforo, que sirvió para que los Otomanos pudieran prever el paso de la flota bizantina por el estrecho.

No fue hasta el año 1953 que perdió su importancia y más tarde se convirtió en un auténtico museo al aire libre, abierto al público y lugar donde se celebran grandes eventos artísticos de Estambul, varios de ellos, como el Festival de Música de Estambul, bien enraizados en la ciudad.

Lo podemos visitar en la parte europea del Bósforo durante todas las mañanas (hasta 16:30) menos los miércoles.

Está emplazada en la parte europea del Bósforo y su horario de visitas es de 9 a 16’30 horas todos los días de la semana excepto los miércoles, que permanece cerrado.

Otro de los monumentos importantes de Estambul es la Mezquita de Solimán el Magnífico, de las más famosas y bellas de Estambul. Se construyó entre los años 1520 y 1566 por orden de Solimán I, conocido como Solimán el Magnífico, que fue uno de los sultanes otomanos más poderosos y ricos de la historia.

Con tan sólo verla nos daremos cuenta de su impresionante tamaño y sencillas, sus bellos azulejos de iznik que decoran el mihrab y por sus bellas vidrieras, que proyectan una hermosa luz a través de las 138 ventanas. También son imponentes sus columnas y sus cuatro minaretes, donde dos de ellos poseen tres balcones y los dos restantes dos balcones. Se construyó para recordad que fue él el cuarto Sultán desde la conquista de la ciudad y el décimo desde la fundación del importante imperio otomano.

El monumento está considerado como la obra más representativa del inmenso arte islámico, por lo que queda claro que no es poca cosa.

Foto Vía: Giovanni Dall’Orto

Hoy viajaremos hasta Turquía, más concretamente a la que es su ciudad más conocida, a saber, Estambul. Si tenemos uno de los magníficos hoteles en Estambul reservado, no podemos dejar de reservar un día para visitar la Mezquita Azul, el centro de oración musulmán más importante de la ciudad.

En turco su nombre es Sultanahmed Camii, es decir, la Mezquita del Sultán Ahmed, pues hace referencia a que fue construido por el Sultán Ahmed I entre 1609 y 1616 y se inauguró en el año 1617, cuando era Mustafá I quien mandaba.

Si bien a primera vista nos puede parecer que tiene unas dimensiones similares a las de Santa Sofía, podremos ver que, midiéndolo en medidas reales es aproximadamente la mitad, pues la cúpula central llega hasta los 23 metros de diámetro y nada menos que 43 de altura. Además, el edificio cuenta con seis minaretes, lo cual lo llevó a la polémica pues la Meca también tenías seis minaretes. Para apaciguar a los fieles, en la Meca se construyó un séptimo minarete para marcar la diferencia de este lugar sagrado.

Una de las mejores cosas que podemos hacer es entrar, pues hay más de 20.000 azulejos de color azul, tal como dice su nombre, que adornan la cúpula y la parte superior de la mezquita. Además, tiene la curiosidad de que todos los azulejos fueron llevados desde la ciudad de Iznik o Nicea. La iluminación del lugar proviene por sus más de 200 vidrieras y lámparas de tipo araña que cuelgan en el techo.

No obstante, hay que tener en cuenta de que tanto para entrar a la magnífica Mezquita Azul como en el resto de las mezquitas de la ciudad, hay que llevar ropa adecuada y descalzarse antes de entrar. Además, las mujeres deberán llevar los hombros y el pelo tapado y si en esos momentos no tenemos nada para taparnos, en la entrada se nos cederá todo lo necesario. Lógicamente en el horario de culto no se podrá entrar para hacer turismo.

Foto Vía: Saperaud

Turquía es un país tan grande y con tantos fantásticos paisajes para ver y disfrutar que uno no sabe por dónde empezar la visita… Desde aquí, os proponemos conocerla en diez lugares; ¡buen viaje!

Estambul:

Maravillosa ciudad que consigue combinar al mismo tiempo historia, arte, tradición, modernidad, mezquitas impresionantes, olores, bazares, y sobre todo, gente y más gente que corretéa ajetreada al paso que marca esta urbe que no deja indiferente a ningún visitante.

Izmir:

Ciudad portuaria de la costa egea donde se puede ver la Turquía más occidentalizada y abierta al turismo internacional y disfrutar de las playas que hay en la región.

Éfeso:

Famosa ciudad de la antigüedad que conserva sus ruinas en muy buen estado y en las que nos podemos imaginar bastante bien cómo vivían sus lugareños hace unos cuantos siglos…

Pamukkale:

Fuentes y cascadas de aguas termales declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Ahora se encuentran bastante secas pero merece la pena visitar este entorno.

Diyarbakir:

Ciudad perteneciente a la zona kurda de Turquía y muy recomendable para ver por su ambiente marcadamente turco, fuera de circuitos turísticos internacionales.

Nemrut Dagi:

Santuario funerario situado en la cima del monte Nemrut y que guarda una colección de monumentos de piedra que parece imposible que hayan llegado hasta allí.

Dogubeyazit:

Humilde ciudad situada a tan sólo 50 kilometros de la frontera con Irán pero majestuosamente salvaguardada por el impresionante y legendario monte Ararat.

Trabzon:

Situada a orillas del Mar Negro, Trabzon es por su energía y su viveza, una agradable sorpresa para el turista que la visita sin esperar mucha cosa. Se recomienda ir al Monasterio de Sumela, situado a pocos kilometros de esta ciudad.

Capadocia:

Situada en el centro de Turquía, la Capadocia es un lugar único en el mundo donde, vistas sus formaciones geológicas, al viajero le parecerá estar en otro planeta.

Konya:

Ciudad conocida por ser el lugar donde vivió el conocido filósofo Mevlana y por ser la cuna de los derviches, grupos de religiosos que llegan al éxtasis mediante las danzas giratorias.

Foto 1: Flickr / Foto 2: Flickr

photo credit: iCode

El Gran Bazar es un laberinto de olores, colores y miles de objetos que sumergen al turista en esta especie de cueva de Alí Baba. Es un pequeño mundo de tesoros escondidos al oeste de Sultanahmet.

Está comprendido por más de 80 calles y 5000 tenderetes. Lleva activo desde 1461 y alberga todo tipo de tiendas: desde las típicas de alfombras, lámparas, joyas, babuchas y abalorios hasta las de antigüedades o instrumentos.

Una de sus cualidades es que las calles tienen el nombre de los artículos que se venden en esa calle por lo que es fácil ubicarse. En cualquiera de estas calles y tiendas es norma obligada el regateo. Nunca te tiene que dar vergüenza el regatear por un artículo porque siempre te empezarán pidiendo más del doble de su valor real, más aún al ver claramente que eres extranjero. Dan por hecho que les vas a regatear y el precio inicial que te dan es muy superior a su valor real.

Un regalo típico para comprar en estas tiendas es el “ojo azul” que es el talismán de la ciudad.

El Gran Bazar está situado en Beyazit y abre todos los días de 8:30 a 18:30 a excepción de los domingos que permanecerá cerrado.