Sudáfrica es uno de los países más apasionantes del mundo, por su variedad de paisajes, sus ciudades, su naturaleza y la calidez de la acogida que nos brindan sus habitantes. Sin duda, un vuelo a Johannesburgo nos puede proporcionar una experiencia única en la que podremos visitar lugares como el Parque Nacional Kruger, uno de los más conocidos y extensos del mundo, con casi dos millones de hectáreas de superficie, en el que podremos avistar animales salvajes y gozar de un paisaje espectacular.

En sus ciudades más importantes encontraremos prácticamente todo lo que se puede esperar de una gran metrópolis occidental, como en Johannesburgo, Pretoria, Ciudad del Cabo o Durban. Cada una de ellas tiene sus particularidades, lo que nos permitirá ir descubriendo el país desde múltiples puntos de vista diferentes, desde la modernidad y el lujo hasta la tradición, la naturaleza, la historia y la cultura.

Sun City es conocida mundialmente por sus campos de golf, sede de torneos internacionales; si lo que buscamos es tranquilidad y playa, en sus costas, especialmente alrededor de Ciudad del Cabo, encontraremos algunas de las mejores. De todas maneras, si por algo destaca este país africano, es por la infinidad de opciones que ofrece al viajero, como por ejemplo visitar sus monumentos de época colonial, sus puertos pesqueros, hacer excursiones por sus magníficos parajes naturales, visitar Robben Island, lugar en que Nelson Mandela estuvo encarcelado durante décadas, o lugares curiosos como Oudtshoorn, ciudad que destaca por sus granjas de avestruces.

Otras importantes atracciones turísticas son las Cuevas Cango, en la que podemos realizar distintas visitas guiadas; los deportes de aventura, como el puenting en el Bloukrans; los safaris marinos para avistar tortugas o ballenas; o excursiones por la Reserva natural del Cañón del Río Blyde o las montañas de Ukhahlamba-Drakensberg.

Foto: Randy OHC

Cuando pensamos en Egipto, obviamente lo primero que nos viene a la mente son las pirámides, las tumbas de los faraones, el bullicio de su capital, el Cairo, y su ambiente exótico. Sin embargo son muchos más los atractivos que esconde este milenario país lleno de historia y leyendas, uno de los territorios del mundo en que podemos encontrar los rastros más antiguos de civilización y que atrae a millones de visitantes año tras año.

Muchos de los turistas que realizan un viaje a Egipto lo hacen atraídos por sus maravillosas playas en las costa del Mar Rojo y el Mediterráneo, por los incontables deportes que se pueden practicar en medio de paisajes espectaculares y, por supuesto, por la maravillosa naturaleza que encuentran en las zonas desérticas, en los oasis y las montañas, sin olvidar los ecosistemas únicos que proporciona a miles de especies animales y vegetales el Nilo, el río más largo del mundo.

En los últimos años, el ecoturismo se ha convertido en una de las actividades más pujantes del país, tanto es así que hoy en día existen múltiples opciones para visitar sus reservas naturales, descansar en alojamientos sostenibles, vivir la experiencia de hacer largos recorridos por el desierto Occidental y el del Sinaí y, en definitiva, descubrir lo mucho que tiene que ofrecer este país con más de 6.000 años de antigüedad.

Además, tenemos donde elegir, desde el variado paisaje de Abu Gallum, en el área protegida del Sinaí, el área protegida de Elba, uno de los parques más impresionantes de Egipto, con un clima a caballo entre lo desértico y lo tropical, que favorece la creación de espectaculares oasis de niebla; hasta el Oasis de Siwa, en la frontera con Libia o el bosque petrificado de Maadi, un lugar mágico con restos fosilizados de árboles de hace 35 millones de años; sin olvidar lugares como el Desierto Blanco, la cueva de Sannur o el Parque Nacional de El-Omayed, declarado Reserva de la Biosfera.

Foto: Charlie Phillips

Túnez tiene un clima privilegiado gracias a su ubicación en pleno corazón del Mediterráneo, algo que favorece la práctica de infinidad de deportes de aventura. Durante cualquier época del año podemos practicar actividades apasionantes, tanto en sus fantásticas costas de transparentes aguas como en el interior, que ofrece mil paisajes diferentes y que se encuentran entre los más atractivos del norte de África.

Entre las actividades acuáticas, destaca sobre todo la vela, un deporte que en nuestras costas está marcado por el tópico de ser excesivamente caro, pero que en este caso justifica de por sí un viaje a Túnez, dado lo asequible de su práctica en este país magrebí. Los puertos más destacados para lanzarnos a las olas son los de El Kantaoui, Sidi Bou Said, Monastir, Hammamet, Sousse y Djerba.

También en esta última localidad es posible dar nuestros primeros pasos con disciplinas como el esquí acuático, el surf, el kitesurf y el windsurf, y además la zona cuenta con fantásticos puntos de inmersión para los amantes del buceo, que encuentran en el arrecife coralino de Tabarka y en Hergla uno de los lugares más destacados del Mediterráneo para esta actividad.

Si somos más de secano, podemos dedicarnos a explorar alguno de los seis Parques Nacionales de Túnez, verdaderas maravillas naturales llenas de rincones de admirable belleza y una flora y fauna autóctonas que harán las delicias de los amantes de la vida salvaje. Dos de estos parques, Ichkeul y Bou-Hedma han sido declarados “Reserva perteneciente al patrimonio mundial” y “Reserva de la Biosfera“, respectivamente, por la Unesco, aunque también los de Felja, Chaambi, Bou Kornine y las islas de Zembra y Zembretta merecen ser mencionados por sus paisajes espectaculares y alto valor ecológico.

Si nos gustan las emociones fuertes, ¿por qué no una travesía en camello o una ruta en moto, todoterreno, buggie o quad por los parajes desérticos de Túnez? Incluso existe la posibilidad de hacer surf y esquí sobre arena, pasear en globo sobre las dunas, montar a caballo o volar sobre el Sáhara en ultraligero. Una experiencia inolvidable.

Foto: Matthew Hunt

Marruecos es uno de los países más atractivos del Mediterráneo, por su proximidad con Europa y, además, por la gran cantidad de lugares interesantes que ofrece al visitante. Sin lugar a duda, la ciudad de Fez es uno de los puntos clave del país, por su historia, por su importancia religiosa y también por su belleza, que la hace merecedora de un lugar destacado en cuanto a la afluencia de turistas de todas las procedencias.

Aunque a la hora de plantearse un viaje a Marruecos, Fez no esté quizás entre las primeras opciones que nos vienen a la mente en cuanto a ciudades o destinos turísticos, hay que tenerla en cuenta ya que, con toda seguridad, no nos decepcionará. Se trata de una de las primeras de las llamadas “ciudades imperiales”, y se remonta al siglo VIII, contando además con una de las universidades más antiguas del mundo, destacando dentro del país norteafricano por su importancia cultural, amén de su reconocida artesanía, que hará disfrutar a los más amantes de las compras y la decoración.

En este aspecto llama la atención sin duda la calidad de los trabajos artesanos en madera que se pueden admirar y adquirir -tras el imprescindible regateo, todo un arte en sí mismo- en sus zocos, aunque no son menos atractivos los productos de cerámica o cuero. En este sentido es aconsejable realizar una visita al fantástico Museo de artes y oficios de la madera, ubicado en la foundouk de Nejjarine.

En cuanto a la ciudad en sí, es una auténtica maravilla de laberínticas callejuelas que se remontan a la época medieval. Un paseo por su Medina es como un viaje en el tiempo que nos permite apreciar en todo su esplendor la tradicional habilidad de sus habitantes, desde tiempo inmemorial, para realizar magníficas construcciones, desde las más populares y sencillas hasta las más majestuosas mezquitas, pasando por las medersas (escuelas coránicas), las murallas y otros monumentos, algunos de ellos convertidos en museos, que conservan así la impactante belleza e historia de la ciudad.

Foto: sanzante

Túnez es uno de los destinos turísticos más ricos en historia, cultura y tradiciones de todo el Mediterráneo. Con una historia de más de 3.000 años, por este país han pasado multitud de culturas, incluyendo civilizaciones como la cartaginesa, la romana o la bizantina, que han dejado rastro de su existencia en forma de bellos monumentos. En diversos puntos del país, además, se realizan actividades culturales de interés durante todo el año, que hacen que un viaje a Túnez se convierta en una experiencia completa e inolvidable.

Uno de los monumentos más espectaculares es el Anfiteatro de El Jem, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Tiene una capacidad para 35.000 espectadores, siendo el tercero del mundo en cuanto a tamaño, y data del siglo III, cuando la zona se encontraba bajo dominio del Imperio Romano. Cada verano acoge un Festival Internacional de Música Sinfónica en que se dan cita las mejores orquestas e intérpretes de Europa.

También son Patrimonio de la Humanidad lugares como Kairouan, la cuarta ciudad santa del Islam, después de La Meca, Medina y Jerusalén; la Medina de Sousse, excelentemente conservada; la Medina de Túnez, con sus palacios, mezquitas, mausoleos y escuelas coránicas de las dinastías almohade y hafsí; el conjunto romano de Dougga; el emplazamiento arqueológico de Kerkouene; el Sitio Arqueológico de Cartago y los Puertos púnicos de Cartago.

En Tataouine se celebra cada mes de marzo el Festival Internacional de los ksour saharianos, dedicado a las costumbres y la historia del pueblo bereber. También vale la pena visitar el Festival Internacional del Sáhara, en Douz, donde podremos ver bailes típicos, bodas tradicionales y adquirir artesanía local. En Tozeur se celebra el Festival de los oasis, lleno de actividades interesantes; y no podemos olvidar el Festival Internacional de Hammamet, protagonizado por la música, el teatro y la danza, el Festival de Dougga, el Festival Internacional de Cartago y el Festival de verano de Jazz de Tabarka.

Foto: damian entwistle

Debido a la situación económica y social del África, no muchas veces pensamos en ir allá de vacaciones. Cierto es que el norte de África cada vez está cogiendo más peso turístico (aunque quizás con las revueltas descienda un poco), pero no menos cierto es que más allá de los países mediterráneos, África apenas se ofrece al visitante.

La República Democrática del Congo puede ser una buena idea para adentrarse en las raíces y en la forma de vivir de la África negra. Se trata de un país que se encuentra en el corazón del África central-occidental del África Sub-Sahariana y su clima es tropical y cálida. La gran parte de su población se encuentra hacia el sur, en la región de sabanas, ya que el centro y el norte del Congo son casi inhabitables por su espesa selva.

Como muchos países africanos, su principal atracción se encuentra alrededor de su fauna, así como de increibles paisajes formados por volcanes, lagos, grutas y cascadas que permiten al visitante realizar actividades como el safari o diversas excursiones por varios bosques. También es un país donde el trekking o el senderismo no son mala idea.

Además, podemos visitar Brazzaville o Kinshasa, la capital. No se trata tan sólo de la capital administrativa sino que también se ha convertido últimamente en todo un capital cultural gracias a su arte y música. La ciudad se encuentra prácticamente rodeada del bosque tropical del Remanso de Malebo y se ve atravesada por no pocos ríos, uno de los cuales le da nombre al país, el Río Congo. En su parte inferior es donde podremos encontrar sus atractivos turísticos, la meseta Bateke. En esta ciudad podremos disfrutar de grandes avenidas, varios parques y algunos edificios modernos que nos sorprenderán, así como el Museo Nacional y un increible mercado central.

Otra de las ciudades que podemos visitar es el de Pointe Noire, el principal puerto del país y ex-capital de la región del Congo Medio de la África Ecuatorial Francesa. En esta ciudad podremos visitar el antiguo puerto de Loango, lugar donde se instaló la primera misión católica de la nación.

Foto Vía: Marcel Buob

África es un destino poco usual para la mayoría de los turistas de todo el mundo. Su lejanía, poca infraestructura y el coste de las vacaciones, hacen del continente negro un lugar con visitantes de cierto poder adquisitivo. No obstante, si uno tiene la oportunidad de viajar a ella, sin duda es una buena elección. Países como Namibia están apostando cada vez más por el turismo como fuente de ingresos para el país.

En Namibia podemos ir a Windhoek y a sus alrededores. El centro de la capital del país se estructura alrededor de la avenida de la Independencia, ubicación que posee un aire colonial. Allí podemos destacar la iglesia luterana de Christus, el Parlamento, el Museo Estatal ubicado en una fortaleza y el parque Verwoerd, lugar curioso donde se exponen 33 meteoritos. En el Centro Nacional de Artesanías podremos comprar artículos a buenos precios.

Otra visita que podemos hacer en Namibia es el Parque Nacional Namib-Naukluft, reserva donde destacan las dunas rojas de Sossuvlei, las más grandes y antiguas de todo el mundo, así como los montes de Naukluft. Una buena y original forma de contemplar las montañas puede ser en un globo aerostátivo, experiencia extraña y animada. Se trata de un Parque Nacional situada al sur del país, cerca de Lüderitz, un antiguo enclave minero de aires alemanes.

Damaraland, región ubicada al norte de Windhoek es el típico lugar donde podemos ver paisajes desérticos y una gran fauna que incluye la cebra de montaña y el elefante del desierto. Se trata de un lugar habitado por la etnia de los damaras y sus atractivos naturales son los macizos de Erongo y Spitskoppe.

Pero quizás el lugar más conocido de Namibia es la costa de los esqueletos. Después de visitar Swakopmund y Walvis Bay, esta última con un excelente humedal donde observar aves marinas, podemos llegar a la solitaria Costa de los Esqueletos, una impresionante franja de costa con grandes y extensas dunas ente los que podemos descubrir una mezcla de barcos naufragados y esqueletos de ballenas, todo un sitio para hacer volar la imaginación.

Foto Vía: Verdi

Gracias al Mundial de Fútbol, Sudáfrica se ha convertido en uno de los países de moda. A partir de este acontecimiento veremos cada vez más vuelos baratos hacia este destino, y es que en el fondo es uno de los mejores destinos para el turista que busca variedad en sus viajes.

En este país podremos encontrar desde bosques y montañas, algunas de ellas vírgenes, hasta lagos y hermosas playas, así como desiertos como es el caso del famoso desierto del Kalahari.

Así, los amantes de la naturaleza podrán encontrar en Sudáfrica un gran cuidado de su naturaleza, una gran conservación de varios parques, todos ellos más que interesantes. Se trata de un país con una gran cantidad de reservas y parques nacionales como las conocidas Parque Kruger, Santa Lucía, Blyde River, Pilanesberg y varias rutas de gran interés para el visitante. Entre estas rutas podremos destacar la Ruta Panorámica de Mpumalanga y la Ruta Jardín.

Pero no sólo la naturaleza es de interés en este país. La diversidad de su población no hace más que fascinar al turista. Una de las grandes atracciones de Sudáfrica es su cultura, su arte, su música y el cosmopolitismo de todo el país en general. Es el caso de las ancestrales tribus africanas como Xhosa, Zulú o Ndebeles, que comparten sus costumbres y tradiciones con una cultura más moderna y occidental.

Las ciudades de Sudáfrica son cada uno un mundo. La Ciudad del Cabo, por ejemplo, de idílica belleza e influencia holandesa por donde podemos realizar la Ruta de los Viñedos. En Johannesburgo, la conocida como “ciudad bosque”, es la más rica del país y es que esto no es casual, aquí se descubrieron vastos depósito de oro. Soweto, mundialmente conocida por su resistencia al Apartheid es otro de los destinos más interesantes en la actualidad. Tampoco nos podemos olvidar de Petroria, también conocida como “ciudad jardín” y la capital administrativa actual de Sudáfrica. Por último Durban es un moderno centro balneario al lado del Océano Índico, lugar donde podremos disfrutar de aguas cálidas y hermosas playas disfrutables durante todas las estaciones del año.

Foto Vía: Andreas Tusche

Madagascar es un destino desconocido para los que tienen costumbre de viajar fuera en verano. Es un destino desconocido, pero no por ello poco atractivo. Situado en el Océano Índico, frente a la costa sudeste de África y Mozambique, se trata de la isla más grande de este continente y la cuarta más grande del mundo.

Cómo puntos de interés podemos destacar la capital de la República, a saber, Antananarivo que se sitúa en la provincia homónima. Si bien como la mayoría de capitales de África se trata de una ciudad superpoblada y bulliciosa, en ella podemos encontrar algunos lugares imperdibles y paisajes únicos. Se trata de un buen lugar para caminar, y es que si estamos preparados para subir cuestas y escaleras podremos encontrar rincones únicos en la ciudad.

Uno de los lugares más atractivos de la capital es el distrito de Analakely, lugar lleno de mercados callejeros, iglesias y viejos edificios reales donde los caminos conducen a las ruinas del Palacio de Rova.

Otro lugar imprescindible en Madagascar es la isla turística Nossi-Bé, uno de los lugares más visitados del país y sin duda el mejor preparado para el turismo con gran cantidad de buenos restaurantes, bares y lugares para bucear junto a las pequeñas islas que lo rodean. En Andoany, capital de la isla, podremos visitar la antigua prisión y otros edificios de estilo colonial.

Por último, el otro lugar de imprescindible visita en Madagascar es la Reserva Natural Integral de Tsingy de Bemaraha, declarado como Patrimonio de la Humanidad y ubicado en la costa oeste de Madagascar. En la reserva, además de disfrutar de un paisaje impresionante y conocer especies autóctonas y únicas en el mundo, podremos recorrer en canoa el hermoso río Manambolo y visitar la garganta de mismo nombre.

Así pues, Madagascar es una gran isla donde la naturaleza es su atracción principal, naturaleza que podremos disfrutar en varios lugares como los comentados u otros de distinta importancia como el Parque Nacional de la Montaña de Ambre, donde podremos encontrar siete especies de lémures, y diferentes visitas para hacer senderismo.

En fin, una isla desconocida pero hermosa, con mucho potencial turístico que se puede convertir en una gran sorpresa para el desconocido visitante.

Foto Vía: Bernard Gagnon

Túnez es un país al que solemos mirar más bien poco. Pese a que nos queda cerca, incluso más cerca que Italia, Túnez es un país totalmente desconocido para la mayoría de españoles y europeos. Hoy hablaremos de su gastronomía, rica y variada como en todo el norte de África.

Los orígenes de la cocina de Túnez están en los bereberes, si bien han sabido integrar a la perfección influencias otomanas, árabes y europeas, sobre todo de la italiana, pues es el país más cercano de África al sur de Italia. Como en todas las regiones del mundo, existen diferencias entre las especialidades gastronómicas propias de cada región, pero en general la cocina tunecina ha conseguido mantener el sello característico de la cocina mediterránea, es decir, una cocina a base de aceite de oliva, carne, verduras y pescado.

Como ocurre en casi toda la región, la cocina tunecina suele estar muy condimentada, aunque en los hoteles y restaurantes suelen tener el detalle de preparar la comida al gusto de los turistas. Aún así, como siempre, es recomendable entrar a comer a un local donde coman los lugareños para poder así disfrutar de la auténtica comida de Túnez.

Como postre, es aconsejable probar unos pastelitos hechos sobre todo a base de almendras y miel, aunque también los encontraremos en otras variantes como con añadidos de pistacho o agua de azahar.

En cuanto a la bebida, el líquido nacional de Túnez es el té a la menta, un te que encontraremos servido en varios sitios como muestra de cortesía. También podemos probar los buenos vinos de mesa de Túnez, productos que en su mayoría proceden de la región del Cabo Bueno. Como licores típicos encontraremos el licor de dátiles y plantas aromática y la boukha, bebida hecha a base de higos.

Vemos, pues, que la comida tunecina no nos decepcionará para nada. Sus influencias mediterráneas mezcladas con lo propio llevan a una gastronomía popular de alta calidad y gusto, así como unas bebidas extrañas para nosotros pero no por ello malas.

Foto Vía: ajimixx