Venecia es una de las ciudades más turísticas de Europa. Pensar en ella es situarnos cabalgando sobre sus canales a bordo de una góndola, o disfrutando de la tremenda belleza de la Basílica de San Marcos. Sin embargo, la historia de esta ciudad es a su vez una de las más ricas y, gracias a ella, hoy presume de elegancia y pintoresquismo.

Posiblemente no sea uno de los rincones más visitados si tenéis reservados vuestros hoteles en Venecia baratos, pero el Arsenal de Venecia tiene mucha parte de culpa en la hermosura que nos rodea. Durante cientos de años este fue uno de los principales astilleros del mundo. Tanto es así que, en el siglo XVI, cuando la República de Venecia estaba en su máximo apogeo, trabajaban en él más de 16.000 personas. El Arsenal de Venecia era clave para mantener el potencial marítimo de la República.

Ya existía en el siglo XIII, pero no fue sino hasta el XIV cuando se convirtió en un verdadero astillero que se dedicaba a la construcción y reparación de barcos. Cuentan los historiadores que, en el siglo XVI, en Venecia se llegaba a construir en este Arsenal un barco de guerra al día lo que, además de hacer crecer el potencial marítimo de la República, repercutía en la riqueza de la ciudad. De ahí que se pudieran construir edificios más hermosos.

En su momento dicen que funcionaba casi como una ciudad independiente de Venecia. Además de estar rodeado de murallas, las casas de los trabajadores se hallaban en el interior del recinto. Sin embargo su declive se produjo en el siglo XVII, aunque se dio especialmente con la llegada de Napoleón en 1797, quien destruyó los muelles, fundiendo el bronce de los cañones para llevarlo a Francia.

Desafortunadamente hoy no se puede visitar como lugar turístico, ya que se usa como base naval militar. De todas formas, en su interior alberga un centro de investigación y otro de preservación de barcos históricos, además de centro de exposiciones cuando se celebra la Bienal de Venecia.

Lo que está claro es que, más que como elemento turístico, Venecia le debe a su Arsenal el hecho de ser uno de los principales recursos económicos que forjaron su historia. La Venecia que hoy podemos disfrutar proviene en gran parte del éxito de su viejo astillero.

Foto Vía Villa Venezia

Ahora que se marcha el verano echo la vista atrás y evoco los recuerdos de estos días pasados. El sol, las playas, el placer de pasear tranquilamente, las terrazas… Pero creo que nada se compara con el suave sabor del gelato, el célebre helado italiano que este año pudimos disfrutar por las calles de Florencia.

Las calurosas plazas florentinas se abarrotan de turistas cada tarde, al amparo del sol, sentados en sus terrazas para probar el gelato italiano. Si reserváis vuestros hoteles en Florencia, este placer es casi comparable al que se puede sentir delante del David de Miguel Ángel o bajo la cúpula de la catedral (salvando las distancias, claro…)

Ya los antiguos chinos, griegos y romanos mitigaban los rigores del verano con productos elaborados a base del hielo y la nieve. Precisamente griegos y persas realizaban bebidas refrescantes a base de miel, fruta y limón, una receta que luego retomarían los árabes. Gracias a ellos se puede decir que llegó el sorbete, que en árabe significa nieve dulce, a toda Europa.

El gelato comienza a aparecer en Italia allá por el siglo XVI. Un hombre florentino, Ruggeri, fue el primer italiano que se hizo famoso gracias al gelato. Los Médici, gobernadores de Florencia, decidieron hacer un concurso para buscar al mejor cocinero de la Toscana. Aquel plato que fuera el más original se llevaría el premio. Ruggeri, que por aquel entonces se dedicaba a comerciar aves de corral, se presentó al concurso con un postre helado.

La corte florentina, cuenta la historia, se volvió loca con aquel plato. Tanto es asi que, Catalina de Médici, le encargó a Ruggeri su banquete de bodas. Incluyendo este postre en el banquete, Ruggeri se dio a conocer también entre los franceses. Así, gracias a aquel concurso de los Médici, y en especial al comerciante florentino Ruggeri, hoy podemos disfrutar del sabor especial del gelato italiano.

De esta forma, no podéis marcharos de Florencia sin saborear el mágico gusto de estos helados. Ya se sabe que esta magnífica ciudad es la cuna del Renacimiento, pero como veis también lo es del propio gelato italiano.

Foto Vía Travelpod

No es la primera vez que leía que la noche en Venecia no tiene nada que ver con el bullicio y la algarabía que corre por la ciudad durante el día. Dicen que sus calles están vacías y solitarias, pero eso no es del todo cierto. Solo hay que saber buscar los rincones de donde emerge la vida nocturna de este rincón de ensueño.

Precisamente en Venecia se lleva mucho eso de cenar temprano y salir a tomar algo con los amigos, incluso entre semana. Para encontrar estos bares y locales es preferible salir de las zonas más turísticas, quizás un poco alejadas de nuestros hoteles en Venecia, pero hay transportes que llegan fácil hasta allí.

Para no fallar con nuestra elección os proponemos Campo Santa Margherita, en la zona de Dorsoduro, o Fondamenta della Misericordia, al norte del Canareggio. En Campo Santa Margherita veréis muchos jóvenes, sobre todo estudiantes, pero es uno de los pocos lugares de Venecia que permanece abierto hasta altas horas de la noche. Junto a él tenemos locales como Rosso, Bleu, Noir y, más recientemente abierto, el Orange.

Para ir de discotecas, los venecianos suelen ir a los pueblos de los alrededores, en especial Mestre, a unos 14 kilómetros, y Marghera, al lado del anterior. Para llegar hasta ellos solo hay que cruzar el Ponte della Liberta, por lo que es indispensable ir en coche o transporte público.

Sin embargo, si vamos en verano a Venecia no podemos dejar pasar por alto las fiestas que se montan en Lido di Jesolo, a treinta kilómetros por la línea de la costa veneciana. El paseo marítimo de esta zona es el centro de la diversión en Venecia durante los meses estivales. Allí dos locales se llevan la palma en cuanto a fama y celebridad entre los lugareños: Il Muretto y Vanilla Club, con DJ’s nacionales e internacionales y música hasta el amanecer. Eso sí, esta es una zona un poco cara, hay que saber escoger.

Más tranquilo resulta salir a pasear y tomar una copa antes de cenar en la Plaza de San Marcos, o en las callejuelas de Canareggio y San Polo. Es en estos dos últimos lugares donde encontramos las bebidas más baratas, ya que en la zona turística el precio se dispara un poco. Una cerveza nos puede salir fácilmente por 5 euros.

Foto Vía Top top 10

Unos días antes de viajar a Nueva York un buen amigo, que ya ha estado varias veces por allá, nos dijo que no podíamos volver sin antes probar alguno de los clásicos steakhouses de la ciudad. O lo que es lo mismo, un buen asador al estilo antiguo, con sus viejas parrillas, sus carnes cocinadas con exquisito gusto y el ambiente más típicamente americano.

Como no quisimos perdernos la ocasión (sobre todo porque soy más de carne que de pescado) una vez llegados a nuestros hoteles en Nueva York, nos dispusimos a preguntar por algunos de los mejores asadores de la ciudad. Esta fueron las recomendaciones que nos hicieron y pudimos visitar.

En primer lugar The Strip House, un asador-restaurante de primera clase, ideal para una cena romántica de lujo. Junto a las carnes podemos probar su excelente sopa de langosta, y de ahí a los New York Strip, la especialidad de la casa: un tremendo filete con patatas fritas. Para digerirlo bien podemos acompañarlo con algo de ensalada, crema de espinacas, etc… Un lugar estupendo para una velada íntima y tranquila.

De aquí pasamos a Sparks Steakhouse, mucho más barato y asequible que el anterior, pero no por ello exento de calidad ni mucho menos. Sus solomillos son de categoría, especialmente los que van aderezados con salsa roquefort. Lo mejor, su variada y amplia carta de vinos. Qué mejor condimentos que un buen vino para una carne exquisita, ¿verdad?

En pleno corazón de Broadway encontramos Peter Luger Steakhouse que, desde hace más de un siglo, es uno de los grandes asadores de la ciudad. Vale la pena darse el capricho de cenar aquí, acompañando el filete con un puré de patatas o algo de verdura. Tanto el menú como el ambiente histórico invitan a no desaprovechar la oportunidad.

Uno de los asadores más antiguos de Nueva York es el Keens Steakhouse, ya que precisamente el primer restaurante que abrieron al público data de 1885. Sus filetes y sus chuletas de cordeo son de lo mejor que he comido últimamente. De ahí que una cena en este local también se antoje como algo imprescindible.

Por último, en Water Street, a unos pasos de Wall Street, nos encontramos con Mark Joseph Steakhouse. Durante el día veréis a muchos hombres de negocios sentados en sus mesas degustando sus fantásticos solomillos. Quizás no tenga tanta calidad ni celebridad como los anteriores, sin embargo las ensaladas y aperitivos que sirven de entrantes son de lo mejor. Recomendado por todos los agentes de bolsa de Nueva York.

Foto Vía City Tour

Florencia, cuna del Renacimiento, es sin duda una de las ciudades más hermosas y turísticas de Italia. Como gran centro cultural y monumental, es difícil quedarse con alguno de sus atractivos, aunque nosotros hoy haremos una pequeña excepción, para quedarnos ensimismados con la belleza de la Iglesia de Santa María Novella.

Esta iglesia, situada en la plaza del mismo nombre, fue diseñada y construida por los monjes dominicos Sisto da Firenze y Ristoro da Campi. Las obras comenzaron en el año 1246, sobre las viejas ruinas de un antiguo convento dominico del siglo X. No se concluyó hasta bien entrado el siglo XV, cuando Leon Battista Alberti concluyó la fachada. Antes, en el siglo XIV, Jacopo Talenti se encargó de la construcción de las torres y la sacristía.

Su fachada de mármol impresiona nada más llegar a la plaza. Para mi gusto es una de las iglesias más hermosas de Europa en este aspecto. Su estilo renacentista y su diseño en mármol blanco y verde sorprende e impacta a cualquier turista que visite Florencia, colores que también podemos comprobar una vez entremos en el templo.

Su interior se divide en tres naves, cubiertas con arcos ojivales. Todo el interior fue restaurado en el siglo XVI, a pesar de que alberga una gran cantidad de obras de arte de los siglos XIV y XV, de autores tan destacados como Vasari, Brunelleschi, Rosellini, Ghirlandaio o Ghiberti. Una hermosa puerta da acceso al patio del monasterio, de estilo renacentista y construido en el siglo XIV, rodeado de pinturas de los mejores artistas florentinos.

De ese interior hay que tomar como visita imprescindible la capilla española, en la que se halla la Sala Capitular, obra de Jacopo Talenti a mediados del siglo XIV. La capilla está decorada con frescos del siglo XIV, y se destinó a Leonor de Toledo, esposa de Cosme I, y su séquito, ya que desde allí seguín más fácilmente los oficios religiosos.

Otros detalles a destacar son las vidrieras del rosetón, que datan de mediados del siglo XIV, la Capilla de los Rucellai, también del siglo XIV, la Capilla Tornabuoni, de finales del siglo XV, y la Trinidad de Massaccio en la nave izquierda de la iglesia. Tampoco dejéis de admirar, a la izquierda de la iglesia, el Museo de Santa María de Novella.

Santa María de la Novella es una de esas iglesias que no dejan indiferente a nadie. Su profusión de estilos, especialmente renacentista, y la gran cantidad de obras de arte que alberga la hacen imprescindible en Florencia.

Foto Vía Paradox Place

En el extremo norte del Cannaregio, a dos minutos andando del Canal delle Navi, se encuentra una de las plazas más conocidas de Venecia. Se trata del Campo dei Mori, cuyo nombre tiene mucho que ver con el edificio más emblemático que encontramos en ella, el Palazzo Mastelli.

Esta casa perteneció en el siglo XII a trers hermanos mercaderes, Robi, Sandi y Alfani Mastelli, quienes procedían de la región griega de Morea, en el Peloponeso. Los tres eran ricos comerciantes de seda, e hicieron de esta simple casa todo un hermoso palacio, al que los venecianos comenzaron a llamar popularmente el palacio de los Mori, por su lugar de procedencia.

Hay otra teoría que dice que en esta plaza se encontraban las casas de los mercaderes árabes, representadas con las tres estatuas del siglo XIII de los tres hermanos del Palazzo Mastelli. Estas tres estatuas pueden verse hoy en los muros del lado oriental de la plaza. Hay una cuarta estatua, añadida en el siglo XIX, que hoy tiene la nariz un poco deteriorada, y se le ha sustituido por una de metal. Se trata de Antonio Robia, el portavoz de los venecianos en sus críticas a la República. A sus pies, los habitantes de Venecia dejaban sus quejas para los gobernantes.

Cerca de esta plaza se halla la Fondamenta dei Mori, la casa en la que vivió de 1574 hasta su muerte en 1594 el famoso pintor Tintoretto. Hoy es el número 3399, situada muy cerca del canal, y desde allí se puede acceder al puente que cruza el Rio Madonna dell’Orto para llegar a la Iglesia de la Madonna dell’Orto, para mi gusto una de las iglesias góticas más bonitas de Venecia, situada precisamente frente al Palazzo Mastelli, en la otra orilla.

A este palacio se le conoce popularmente como la casa de los camellos, debido a las decoraciones de la fachada que representan a un camello cargado de mercancías. Los Mastelli la colocaron allí ya que ellos se ganaron la vida, entre otros productos, con la importación de especias africanas y árabes que luego vendían en Venecia.

Curiosamente no suele haber muchos turistas, por lo general, en el Campo dei Mori a pesar de la historia de este rincón tan veneciano. Espero que, después de esta historia, vosotros sí paséis por aquí.

Foto Vía Mhl50_bcn

Habíamos viajado a Madrid y, como siempre que nos ocurre en casi todos los viajes, se nos hacía difícil encontrar un restaurante para comer barato,o al menos un lugar en el que nos llevaran comida a domicilio Madrid, ya que nos habíamos alojado en un apartamento de alquiler.

Pensamos que navegando por internet podíamos solucionar este contratiempo, y a fe que lo conseguimos con la web SinDelantal, una página que ofrece más de 400 restaurantes de comida a domicilio repartidos por toda España, y a los que se puede acceder por internet. Fácil, rápido y sencillo, sin tener que movernos de casa y pidiendo a nuestro antojo.

Porque hay restaurantes para todos los gustos. Desde árabes a japoneses, pasando por chinos, mediterráneos, indios, restaurantes tradicionales de toda la vida, etc…

SinDelantal es una web muy sencilla y cómoda de usar, ya que los restaurantes aparecen perfectamente clasificados. Restaurantes según la comida que ofrecen, según su estilo, restaurantes especializados en arroces y paellas, ensaladas, pescados, mariscos, restaurantes de comida rápida… Es muy fácil elegir el vuestro, el que se halla en la ciudad en la que os encontréis, y hacer vuestro pedido.

Los precios de las cartas, como bien indican en su propia página web, son iguales o incluso más baratos que en el propio restaurante. Porque, gracias a estos pedidos a domicilio, podéis acceder a descuentos y otras promociones, así como la posibilidad de ver los comentarios de otros usuarios que han pedido ya anteriormente su comida a domicilio en ese restaurante.

El procedimiento es muy sencillo. Entras en la web e introduces el lugar concreto en el que estás y, si lo prefieres, el tipo de cocina que deseas. Al pinchar en el recuadro de BUSCAR, automáticamente te aparecerán los restaurantes disponibles, con direcciones, horarios de pedido, opiniones de otros clientes y formas de pago y si queréis recoger vuestro pedido o que os lo manden a domicilio.

Cuando elijas tu restaurante, solo tienes que pinchar en el recuadro de HACER PEDIDO que aparece junto a cada restaurante, y te aparecerá la carta y el menú del local. Ya puedes elegir lo que quieras y añadirlo a tu cesta de la compra con total comodidad.

Como veis, SinDelantal es una web que nos facilita mucho las cosas a los turistas. Poco a poco irán incorporándose más y más restaurantes, porque la idea es muy buena. ¿Comer en casa?. Eso está hecho.

Foto Vía Recortes Madrid

Posiblemente si hablamos del Puente de los Suspiros y el Puente de Rialto, todos, o casi todos, sabríais situarlos. Venecia es una de las ciudades con más puentes del mundo, pero tal vez estos dos sean los más famosos. Seguro que en vuestra visita cruzáis muchos de ellos, tanto por arriba como por abajo. Eso sí, os aseguro que lo más probable es que no seáis capaces de ver la totalidad de puentes de la ciudad.

¿Porqué?. Pues sencillamente porque en Venecia se contabilizan unos 455 puentes. Los hay de todos los tamaños, desde los más pequeños y que nos servirán para cruzar una pequeña calle o llegar a una tienda, hasta los más grandes que cruzan el Gran Canal. Todos ellos han sido testigos de miles y miles de fotos a lo largo de la historia. Aunque hay algunos que no pueden faltar en vuestra lista de qué ver en Venecia.

Uno de ellos es el Puente de Rialto, el primer puente construido en Venecia para cruzar el Gran Canal, y el único durante 250 años hasta que se construyó el Puente de la Academia en 1854. Data de finales del siglo XVI, y sustituía a uno antiguo de madera que se había realizado a mediados del siglo XIII. Este puente os lleva al famoso Mercado de Rialto, de ahí su nombre. Seguro que pasaréis por él.

El otro puente más conocido de la ciudad es el Puente de los Suspiros, construido en 1602 para cruzar el Rio di Palazzo, que separa el Palacio Ducal de las antiguas prisiones venecianas. Su nombre proviene del poeta inglés Lord Byron, ya que fue él quien, tras oir que era un puente por el que cruzaban los condenados a muerte, le llamó Puente de los Suspiros. Desde aquel puente los presos tendrían la última visión de la ciudad.

Por último nos quedamos con el ya mencionado Puente de la Academia, el segundo puente más antiguo que cruza el Gran Canal. Construido a mediados del siglo XIX, toma su nombre de las galerías de la Academia en el que se hizo. Es el puente que se suele cruzar para ir desde las galerías de la Academia a la Plaza de San Marcos.

Cualquiera que sea el lugar en donde tengáis vuestros hoteles en Venecia, seguro que en algún momento tenéis la oportunidad de cruzar alguno de estos tres puentes. A fin de cuentas, son unos 450 en total, ¿no vais a dar con ninguno?…

Foto Vía Wikipedia

Una de las muchas sensaciones que os llevaréis de Florencia será la primera vez que tengáis frente a vosotros la magnífica Basílica de la Santa Cruz. La célebre Basílica de la Santa Croce, considerada una de las iglesias franciscanas más importantes de Italia, es admirada y visitada por su inestimable belleza y por albergar las tumbas de algunos personajes ilustres como Maquiavelo, Miguel Ángel o Galileo Galilei.

Situada en la céntrica Piazza della Santa Croce, muy cerca de la catedral y seguro que de vuestros hoteles en Florencia, se comenzó a construir a finales del siglo XIII. Aunque cuenta la leyenda que fue fundada por el propio San Francisco, su arquitecto original fue Arnolfo di Cambio, que comenzó las obras y las continuó gracias a los donativos entregados por las familias más ricas de la ciudad.

Eso sí, hay que tener en cuenta que la fachada que hoy podemos ver data de mediados del siglo XIX, al igual que su campanario, construido en 1842. Sin embargo, la historia que encierra sus muros tiene un enorme valor. No en vano aquí se celebró en 1439 el Gran Concilio de Florencia, en el que se intentó poner fin a los diferentes conflictos que mantenían los cristianos católicos romanos y las iglesias ortodoxas.

Junto a la blancura de su belleza externa, hay que destacar sus 16 capillas laterales. Muchas de ellas cuentan con auténticas obras de arte, como los frescos pintados por el Giotto, Brunelleschi o Donatello que decoran sus paredes, así como otros lienzos y monumentos funerarios especialmente. También hay que visitar, sin duda, el Claustro Primo, construido por Filippo Brunelleschi a mediados del siglo XV, además del claustro interior, que pertenece a la misma época.

Y es que los 115 metros de longitud y 38 de anchura convierten a esta basílica en una maravilla. No en vano, es la iglesia franciscana más grande del mundo, y en la que posiblemente se encuentran más tumbas. En total dicen que hay algo más de trescientas, destacando sobre todo los monumentos funerarios de Miguel Ángel, Maquiavelo y Galileo Galilei.

A mí particularmente es una iglesia que me encanta, no ya solo por la sensación tan hermosa que os deja su fachada (en una plaza en la que suele haber siempre muchos artistas callejeros), sino por la gran cantidad de obras de arte que hay en su interior. Lienzos, esculturas y las tumbas de algunos personajes ilustres, la Basílica de la Santa Cruz es una visita imprescindible en Florencia.

Foto Vía Whole World Travel

Venecia es uno de esos lugares de ensueño que tenemos que descubrir. Para muchos es la ciudad de los enamorados y los canales, pero ni que decir tiene que cuenta con una gran cantidad de atractivos que la hacen ideal para una pequeña escapada. Hoy queremos acercaros hasta las mejores iglesias de Venecia, aquellas que destacan tanto por su belleza, como por su historia y su arte.

A la hora de reservar vuestros vuelos baratos os recomiendo planificar las visitas a estas iglesias de Venecia. La más famosa y conocida de la ciudad es la Basílica de San Marcos, catedral construida en arquitectura bizantina. Situada en la Plaza de San Marcos, está unida al Palacio Ducal. Resulta impresionante su interior, con los techos pintados de oro, bronce y piedras preciosas, por lo que popularmente es conocida como la Iglesia de Oro.

No muy lejos de allí se sitúa la Basílica de Santa María Gloriosa dei Frari, una de las iglesias más grandes de Venecia. Situada en el barrio de San Polo en el Campo, se construyó a finales del siglo XIV en estilo gótico italiano. A diez minutos de esta iglesia se halla la de Santa María della Salute, una de las más hermosas de la ciudad. Situada entre el Gran Canal y el Bacino di San Marco, es muy conocida entre los turistas.

En la zona del Canareggio encontramos Santa María dei Miracoli, construida en 1480, ejemplo típico del estilo renacentista veneciano. Su fachada de mármol colorista hace que se la conozca como la iglesia de mármol. De ahí podemos ir a la Iglesia de San Juan y San Pablo, conocida como la de San Zanipolo, la principal iglesia de los dominicos en la ciudad y una de las más grandes de Venecia.

Por último hay que destacar la Iglesia de San Zacarías, dedicada al padre de San Juan Bautista, cuyos restos se hallan supuestamente aquí. Situado en el Campo de San Zacarías, al sureste de la Basílica de San Marcos, fue construida en los siglos XV y XVI en estilo gótico y renacentista, aunque se cree que en el mismo lugar ya existía un viejo templo del siglo IX.

Seguro que en vuestros paseos os encontraréis con otras iglesias más pequeñas, pero estas que os hemos citado son las que rwsultan de visita imprescindible. Si estáis en Venecia, no se os deben escapar.

Foto Vía Across the Planet