Sabemos que Grecia es uno de los lugares más misteriosos e interesantes de toda Europa. Además de su historia y mitología, además de sus curiosas tradiciones y espectaculares paisajes, Grecia también sorprende a veces con lugares ingeniosos, con increíbles construcciones donde uno menos se lo espera. Si vamos de vacaciones Grecia no podemos dejar de visitar Meteora, un lugar único en la zona.

Para ello tendremos que ir hasta la llanura de la región de Tesalia, un lugar de espectaculares paisajes donde desde la tierra surgen increíbles columnas naturales de importante altura. No obstante, además de la espectacularidad del paisaje natural, lo que más llama la atención de ellos son las construcciones que se encuentran en algunas de sus cumbres. Son monasterios bizantinos que se empezaron a construir en el siglo XIV y se finalizaron una vez el imperio bizantino ya había caído, en el siglo XVI.

En total existen hasta 22 monasterios y las comunidades religiosas que en estos inhóspitos lugares habitaban se llamaban “estillitas“, que proviene de “stylos“, que significa columna. Hay que decir que de los 22 monasterios que en su día se levantaron hoy 17 de ellos permanenecen en ruinas y que sólo 3 son visitables. Quizás el más interesante entre los que se puede visitar es el “Gran Metéoron“. Si estudiamos un poco el lugar veremos que el acceso a estos lugares era casi imposible en su época, ya que tan sólo se podía acceder con rudimentarios ascensores con un cesto y una cuerda donde los lugareños depositaban las provisiones para los monjes. Hoy día se puede acceder a ella a través de escales y puentes.

La mejor época del año para su visita es la primavera o el otoño, momento en el que menos aglomeración de turistas hay y las temperaturas son más agradable. Se trata de una visita de un día entero y podemos aprovechar para realizar algo de senderismo por un circuito de 17 kilómetros a pie, aunque también hay numerosas visitas organizadas en autocar.

Foto Vía: Dido3

El archipiélago del Dodecaneso -doce islas, en griego- está situado frente a la costa sudoccidental de Turquía e incluye un total de 163 islas. Debe su nombre a las doce más grandes: Rodas, Karpatos, Kasos, Kastelorizo, Symi, Tilos, Nisiros, Astipalea, Cos, Kálimnos, Leros y Patmos. Gracias a su situación, en el extremo más al sur y al este del mar Egeo, estas islas gozan de un clima soleado durante la mayor parte del año, lo que ha favorecido su desarrollo como destino turístico.

Casi todas ellas, como cabe esperar en cualquier viaje a Grecia, poseen importantes yacimientos arqueológicos y relevantes monumentos bizantinos y medievales, algo que se añade a su atractivo natural, ya que aquí encontraremos un paisaje de lo más variado, desde las islas más grandes y cosmopolitas, como Rodas y Cos, hasta las pequeñas y menos conocidas, como Leros o Pserimos.

En Rodas tenemos un magnífico ejemplo de ciudad medieval amurallada, que cuenta con impresionantes palacios y un interesante Museo Arqueológico. El antiguo puerto de Mandráki se distingue por sus molinos de viento y las fortificaciones situadas al final del muelle, y la isla cuenta además con las Acrópolis de Líndos y Ialissós, Kámiros, y castillos como los de Kritinia y Monólithos, en un excelente estado de conservación.

En la isla de Cos destaca su castillo medieval, sus palmeras y la ciudad antigua, con restos arqueológicos del siglo IV, además de uno de los árboles más antiguos de Europa, con más de 2.500 años de antigüedad, bajo el cual, según cuenta la leyenda, el mismísimo Hipócrates, padre de la Medicina, solía instruir a sus alumnos y examinar a sus pacientes.

También merecen una visita las islas de Kalymnos, famosa por sus esponjas marinas; Pserimos, ideal para relajarse en sus fantásticas playas y practicar el submarinismo; Karpathos, de paisaje montañoso y especialmente indicada para los amantes de las tradiciones y las costumbres más pintorescas; o la boscosa Tilos, hábitat de cientos de especies animales y vegetales.

Foto: Michal Osmenda

Recuerdo miles de postales de París. La Torre Eiffel al anochecer, iluminada en mil haces de luz, una soleada mañana en Montmartre a los pies de la Basílica del Sagrado Corazón, la bruma de la tarde cayendo lentamente sobre la estampa pétrea de Notre Dame.

París es la Ciudad de la Luz y de los enamorados, la elegante capital de Francia y, porqué no, de los museos. Si reserváis con tiempo podéis encontrar vuelos muy baratos  y podréis visitar algunos de los museos más imprescindibles del mundo que se encuentran en París. Quién no ha oído nunca hablar de lugares como el Louvre, el Museo de Orsay, el Centro George Pompidou…

El Museo del Louvre es posiblemente el museo más conocido del mundo. Su colección de más de 350.000 piezas está considerada como de incalculable valor, y es prácticamente imposible poder abarcarlo por completo en un solo día. En él podéis ver obras de arte tan consideradas como la Venus de Milo, la Gioconda, la Victoria de Samotracia o la Encajera de Vermeer, entre muchos otros.

La entrada principal se halla bajo la famosa pirámide de cristal, aunque también se puede entrar por la galería comercial del Carrousel del Louvre. La colección se distribuye a través de cuatro plantas, con escultura francesa, italiana y arte islámico (planta baja), antigüedades egipcias, griegas y orientales (1ª planta), pintura francesa, italiana y objetos de arte (2ª planta) y pintura francesa, flamenca y holandesa (3ª planta).

Del Louvre podemos irnos al Museo de Orsay, que contiene la mejor selección de obras impresionistas de París. Cuenta con obras también muy conocidas, como las pinturas de Van Gogh, las Ninfeas Azules de Monet, o Le Moulin de la Galette de Renoir. Os recomiendo que, nada más entrar, os hagáis con un plano de las tres plantas del edificio. Hay también obras del siglo XIX, piezas orientales, artes decorativas, pintura naturalista y simbolista y esculturas.

Hay otros muchos museos más en la ciudad. Entre ellos el Centro George Pompidou, que alberga la magnífica colección del Museo Nacional de Arte Moderno (aunque está en la cuarta planta del edificio); el Museo Carnavalet, relacionado con la historia de París; el Museo de la Moda, algo que no podía faltar en una ciudad como esta; o el Museo Nacional de la Edad Media.

Quedarían por visitar el Museo Nacional de Historia Natural, el Museo de Quai Branly, el Museo del Ejército, el del Erotismo, el Museo de Montmartre, y los museos personales de artistas como Rodin, Picasso, Dalí, Monet o Aristide Maillol.

No es de extrañar que haya turistas que aprovechen la oportunidad de encontrar vuelos baratos a París para visitar exclusivamente algunos de los mejores museos de París. La gran variedad de los mismos y la profusión de arte que encierra esta ciudad la hacen única en el mundo.

Foto Vía Visiting DC

Amén de los diferentes atractivos en forma de calles, plazas, monumentos y museos que tiene Madrid, otro de sus grandes alicientes es la numerosa y variada oferta de ocio que nos presenta. Desde restaurantes de todo tipo a pubs, pasando por bares, kebab a domicilio, teatros, conciertos…

… y musicales. Madrid es la ciudad a la que tenéis que acudir para ver un buen musical. Concretamente a la famosa Gran Vía, donde se concentran la mayoría de teatros (aunque ya últimamente hay otros locales en la ciudad que ofrecen este tipo de espectáculos)

Actualmente se vienen representando varios musicales en Madrid. Entre ellos Más de 100 Mentiras, un musical inspirado en Joaquín Sabina que retrata el Madrid escondido, la ciudad de los poetas bohemios, los ladrones y la mafia. Lo podemos ver en el Teatro Rialto hasta el próximo 8 de abril del 2012. Como no podía ser de otra manera, suena en todo momentos la música de Sabina.

Sigue en cartelera otro de los grandes musicales, que ha sido visto ya por millones de personas en el mundo entero, el Rey León. Aquí en Madrid seguirá en escena hasta el próximo 15 de julio en el Teatro Lope de Vega. Una historia ambientada en la gran película de Disney, donde la lucha por la vida cobra principal protagonismo.

Otro clásico que se puede ver en Madrid (hasta el 24 de marzo en el Teatro Fígaro Adolfo Marsillach) es Alicia en el País de las Maravillas. Como sabéis, es la historia de Alicia en un mundo de sueños y sucesos irreales, salidos de la exhuberante imaginación de Lewis Carroll.

Hasta el 1 de abril, en el Teatro Nuevo Apolo podemos presenciar el musical Pretty Woman My Love, un espectáculo ambientado en los 80. Narra la vida de una chica que no parará hasta convertirse en toda una estrella, conocida por el mundo entero.

De temática parecida, pero con tintes mucho más clásicos y conocidos, es Grease, que se representa en el Arteria Coliseum hasta el próximo 2 de mayo.

Las entradas se pueden adquirir, cómo no, en las taquillas de los diferentes teatros o bien a través de las diferentes páginas web dedicadas a la venta de entradas para estos espectáculos. Os aconsejaría especialmente reservarlas con antelación, porque son espectáculos que siempre tienen una gran afluencia de público. Los precios siempre rondan desde los 20 euros (entrada más barata) hasta los 65-70 euros (según la ubicación en el teatro).

Si queréis acudir a cualquiera de estos musicales en Madrid y queréis organizar una cena en casa con los amigos antes de acudir a la actuación os recordamos que podéis encargar la comida en sindelantal.com, una web en la que encontraréis más de 400 restaurantes para encargar comida para llevar y quedar con vuestros amigos como unos perfectos anfitriones!

Foto Vía La República

El norte de Brasil es, probablemente, la región más bella del país, fundamentalmente gracias a la presencia del imponente río Amazonas, de 6.400 km de longitud, en su camino hacia el océano. La exuberante naturaleza de esta enorme extensión selvática justifica de por si un viaje a Brasil, que puede ser completado además con alguna visita a alguna de sus grandes ciudades, como Río de Janeiro, Sao Paulo o Brasilia, llenas de lugares de interés para todos los gustos.

En concreto, el norte brasileño incluye siete estados: Amazonas, Pará, Acre, Rondonia, Roraima, Amapá y Tocantins, cada uno de los cuales tiene un encanto especial, sobre todo para los amantes de la naturaleza, tanto para los simples aficionados al paisaje, que encontrarán aquí un reflejo fiel de todo lo intuido a través de documentales, libros y revistas, como para científicos y naturalistas, para los cuales este rincón del mundo representa un verdadero paraíso en la tierra.

Las actividades que podemos realizar son casi infinitas, desde el senderismo y el avistamiento de aves hasta un completo safari fotográfico lleno de alucinantes especies, pasando por paseos especialmente dedicados a la botánica o excursiones de pesca deportiva. También los amantes de los deportes de riesgo pueden encontrar en la región estimulantes atracciones, como el rafting, el buceo, mountain bike, equitación, escalada, ala delta, parapente y mucho más.

Por lo demás, en las principales ciudades de esta zona, como Manaus o Belém, encontraremos excelentes infraestructuras turísticas, orientadas a facilitar a los visitantes sus recorridos por el Amazonas y los demás ríos de la región, como el río Negro, el Solimoes, el Purús, el Juruá o el Madeira. Si también queremos disfrutar del ocio nocturno y de la cultura, las principales poblaciones ofrecen múltiples y variadas opciones, destacando especialmente todas aquellas dedicadas a explicar la historia y tradiciones locales o su arte y artesanía.

Foto: Aah-Yeah

Andorra es un pequeño, per gran país si hablamos de naturaleza, ubicado en pleno centro de los Pirineos. Si tenemos pensado pasar algunos días en uno de los hoteles en Andorra no sólo tendríamos que visitar y disfrutar de sus pistas de esquí sino que el país de los Pirineos nos ofrece decenas de otras alternativas.

Una de ellas es realizar excursiones o rutas para conocer rincones y lugares especiales, aquellos que normalmente pasan desapercibidos para la mayoria de los visitantes.

La ruta o itinerario que hoy comentaremos es de este tipo. Proponemos realizar un itinerario por Engordany, una de las parroquias más desconocidas.

En la visita se nos mostrará el origen rural de la parroquia y elementos suficientes para diferenciar el actual Engordany con el antiguo núcleo. Podremos ver las casas antiguas del núcleo histórico de Engordany y por el camino se nos explicarán anécdotas y explicaciones que nos guiarán para conocer más y mejor de cómo funcionaba la economía, la política, la sociedad y la cultura en la Engordany antigua. Se trata de realizar un paseo por el tiempo, desde aquella Engordany del siglo XIX y XX hasta nuestros días. El recorrido tiene su inicio en la plaza Santa Anna y finaliza en la avenida del Pessebre. Dura aproximadamente una hora y para contratarla tendremos que contactar con la oficina de turismo local, ya que se recomienda reserva previa aunque resulta gratuita.

La otra ruta que podemos realizar en Escaldes-Engordany es para conocer una de las peculiaridades arquitectónicas de Andorra, a saber, la arquitectura del grantio, estilo arquitectónico que representa el cambio y los avances que la zona sufrió o disfrutó (según desde qué prespectiva se mira), a mediados del siglo XX. Se trata de conocer una serie de construcciones levantados en entre 1930 y 1960, plena época del granito y momento importante para conocer la evolución de Andorra con el nacimiento del turismo gracias a las aguas termales. Entre las decenas de ejemplos que podemos ver, podemos destacar la casa Lacruz, ideado por el conocido arquitecto catalán Puig i Cadafalch. También son símbolos el Hotel Valira y el Hotel carlemany, símbolos del inicio del turismo en Andorra, recintos que utilizaban sus aguas termales como reclamo turístico.

Este itinerario por la arquitectura del granito también requiere de cita previa y cuesta dos euros.

Foto Vía: Rafa

Las aguas cristalinas de Isla Saona son el espejo perfecto en el que planificar nuestras próximas vacaciones. No hay nada más relajante como tumbarse al sol de este paraíso de la República Dominicana o disfrutar de un crucero en catamarán recorriendo todos los encantos de Punta Cana.

Las playas de arena blanca y aguas turquesas, las palmeras y cocoteros y la exhuberante naturaleza de esta isla son algunos de sus principales alicientes. Situada frente al Parque Nacional del Este, y a un corto trayecto en barco de vuestros viajes Punta Cana, Isla Saona se presenta como una experiencia inolvidable bajo el calor del aroma caribeño.

Sus playas son mucho más tranquilas que otras de los alrededores. Desde Punta Cana se puede organizar una excursión de un día hasta Isla Saona. Hay numerosos paquetes turístico y hoteles que ofrecen esta visita en catamarán. La mayoría salen desde la Playa de Bayahibe y, tras recorrer la costa del Parque Nacional del Este, se llega hasta las Rocas del Peñón, hogar de los aborígenes taínos.

Se puede también ir hasta el Canal Catuano, pasando antes por la Piscina Natural, un gran banco de arena en el que vive una gran colonia de estrellas de mar. Sus aguas son poco profundas y, muchas veces, podemos meternos para contemplar mucho más cerca estas estrellas de mar.

Antes incluso de llegar a Isla Saona podemos atravesar los manglares que la unen con el continente. En ellos viven gran cantidad de peces pequeños y estrellas de mar. En ocasiones se han visto tiburones y rayas grandes, además de pelícanos. Os sorprenderá la intensidad turquesa de las aguas de los manglares, rodeados de una exhuberante naturaleza.

Otro de los rincones a disfrutar en la isla es Mano Juan, un pueblo de pescadores, muy pintoresco, que apenas cuenta con unos 300 habitantes. Un enclave muy curioso, ya que no cuentan con coches ni luz eléctrica. Os llevará solo unos minutos pasear por sus calles, y algo más disfrutar de su hermosa playa. Lo mejor es acercarse a su centro de tortugas marinas, en donde se crían tortugas-bebés de apenas 2 y 3 días de vida.

Para el final dejamos Canto de la Playa, posiblemente la mejor playa de Isla Saona. Sus arenas blancas y sus aguas de un azul turquesa apasionante os embaucarán los sentidos. Se puede nadar, bucear entre corales y ver caballitos de mar, peces globo, peces trompeta, tortugas, rayas, etc…

Isla Saona es uno de los grandes paraísos que ofrece la República Dominicana. Desde la turística Punta Cana es una de las mejores excursiones que pueden hacerse.

Foto Vía Aimzforbliss

Hay una gran cantidad de atractivos y alicientes turísticos en una ciudad como Nueva York. De ella podría hablaros horas y horas. Times Square, rascacielos como el Chrysler Building, Wall Street, la célebre Estatua de la Libertad, Manhattan… No sabría por dónde empezar.

Sin embargo, en la guía de Nueva York que llevaba conmigo encontré un apartado que mencionaba los lugares menos conocidos de la ciudad, y que debíamos visitar. Entre ellos se encontraba nuestro protagonista de hoy, el Castillo de Clinton, construido originalmente en una isla artificial junto a Manhattan, pero al que se accede ahora perfectamente desde tierra firme.

Este Castillo Clinton fue construido, bajo el diseño de Jonathan Williams, a principios del siglo XIX como fortaleza defensiva frente al ataque de las tropas británicas, quienes llegaron a Nueva York para tomar la ciudad en 1812. Toma su nombre de Dewitt Clinton, alcalde de Nueva York entre 1803 y 1815 y gobernador de la región entre 1817 y 1822 (también fue candidato a la presidencia de Estados Unidos en 1812).

Tras la contienda con los ingleses, el castillo pasó de ser fortaleza defensiva a un atractivo histórico-turístico, funcionando como sala de conciertos, centro de exposiciones, teatro e incluso restaurante durante más de treinta años. Más tarde llegó a ser acuario, entre 1896 y 1941, y, a partir de la Segunda Guerra Mundial, fue restaurado nuevamente.

Hoy en día en su interior podemos ver la copia de un mapa antiguo, que data de 1695. Asimismo cuenta con la Batería Principal, construida en piedra en el siglo XVIII, y que albergaba un centenar de cañones. Esta Batería Principal fue tomada por los ingleses en septiembre de 1776, convirtiendo la fortaleza en un cuartel general británico.

No tiene pérdida alguna visitar el Castillo de Clinton, ya que se halla fácilmente en Battery Park. No es sin duda de las visitas más conocidas ni más atrayentes pero, si además de comprar vuestras entradas Broadway, tomar el ferry hasta Staten Island y visitar la Estatua de la Libertad, queréis llevaros el sabor de la historia de Nueva York, el Castillo de Clinton es uno de los rincones a descubrir.

Foto Vía Exploring America

Santiago de Chile es de esas capitales sudamericanas desconocidas que sorprenden gratamente al ser visitadas. Con un importante crecimiento económico y cultural durante los últimos años, el vuelo a Santiago de Chile es cada vez más habitual, podemos encontrarlos en cada vez más ciudades.

Pero, ¿qué podemos hacer en Santiago? Una de las opciones más habituales es visitar el barrio Bellavista, quizás el barrio más atractivo de la ciudad. De hecho, seguramente pocos lugares de la ciudad poseen la identidad urbana que el barrio de Bellavista posee. Su extensa área nos enseñará diversos comercios y restaurantes, desde vestidos de última moda hasta la artesanía más tradicional, desde las comidas de diversas partes del mundo hasta la más auténtica de Chile.

Se encuentra encajado entre la ribera norte del río Mapocho y el cerro san Cristobal, bastante en el centro de Santiago. Se trata de un lugar que históricamente ha sido una zona aristocrática y de influencia católica, lugar bienestante que como suele ocurrir en estos casos, el dinero también se traslada a la arquitectura. No en vano parece una especie de museo al aire libre. Paseando por ella nos vendrá una extraña sensación de como estar en un pequeño pueblo dentro de una gran ciudad, como si no formara parte de la capital chilena.

Una de sus calles frontereras es la calle Pío Nono, que divide el barrio de Bellavista entre Recoleta y Providencia. Su época de más auge ya comenzó en la era colonial, gracias a la construcción del puente de cal y canto que unió esta zona que hoy es céntrica con el resto de la ciudad.

La característica principal del barrio es la cultura, se trata sin duda de la zona cultural y medio bohemia de la ciudad, que se retroalimenta con la vida nocturna más agitada de la noche de Santiago. Es el lugar donde por la noche se juntna santiaguinos y turistas.

Quizás la atracción monumentística principal de Bellavista es la casa del gran poeta Pablo Neruda, que se ha convertido en uno de los lugares de encuentro más frecuentados por los artistas de Santiago.

En fin, un pequeño pueblo en una gran ciudad, un oasis de moda y tradición en pleno centro de Santiago, el barrio de Bellavista es de esos lugares en los que hay que pasear si vamos a Santiago de Chile.

Foto Vía:  Ariel76

Perú siempre ha sido un destino un tanto desconocido más allá del Machu Pichu. No obstante, si conseguimos uno de los vuelos baratos a Lima tenemos que saber que hay cosas que ver más allá de este destino preferencial. Si vamos al Perú, además del Machu Pichu también podemos disfrutar de su capital, Lima, y conocer diversos lugares de interés en ella.

Uno de los recorridos que podemos hacer en Lima tiene que ver con sus casas y palacios. Podemos realizar un paseo conociendo las casas más emblemáticas de la ciudad. Por ejemplo, podemos visitar la Casa Aliaga, levantado sobre el adoratorio del curaca Taulischusco, perteneció a Jerónimo de Aliaga, el cual recibió dicho terreno del mismo Francisco Pizarro. De hecho, aún hoy, el lugar es habitado por los descendientes del conquistador, caso único en Perú.

También podemos visitar la Casa de Pilatos, una de las edificiaciones más antiguas de Lima. Fue levantada en el año 1590 por el jesuita Portillo y su nombre se debe a la similitud entre esta casa y la conocida Casa de Pilatos de Sevilla.

Otra de las casas interesantes de visitar en Lima es la Casa Goyeneche o Rada, uno de los primeros edificios limeños con influencia francesa, levantada a mediados del siglo XVIII. Hoy en día aún conserva su composición tradicional, de la que podemos destacar sus balcones y puertas, muy típicas de la época.

Si vamos a ver Palacios en Lima, quizás el más bello es el Palacio de Torre Tagle, construido a principios del siglo XVIII y considerado una auténtica obra de arte de la arquitectura limeña. Este edificio que hoy alberga el Ministerio de Relaciones Exteriores nos enseña aportes de la arquitectura criolla, mora, asiática y andaluza, que sorprendentemente encajan a la perfección. Los elementos que más destacan son la portada de piedra y dos balcones tallados.

Por último, otro edificio que no podemos dejar de visitar es el que en su momento fue la sede del Tribunal del Santo Oficio, es decir, de la Inquisición. Su atracción es más bien morbosa, pero no podemos dejar de admirar su pórtico neoclásico un salón principal tétricamente hermoso, con techo de madera tallada.

En fin, como vemos a Lima no sólo se va de paso al Machu Pichu sino que posee muchas cosas que ver, es una ciudad que bien merece una visita profunda.

Foto Vía: cspruit