Si pretendemos realizar un viaje a Estados Unidos que esté alejado de los tópicos más manidos, sin duda el estado de Nuevo México representa una de las experiencias culturales más intensas que puede ofrecer el país. Alejado de la imagen de rascacielos, estrellas y cierta superficialidad que se suele tener de Norteamérica, estas tierras fronterizas son todo un compendio de herencia histórica de los primeros pobladores del continente, además de poseer un patrimonio natural inigualable y una belleza espectacular.

Desde los llanos desérticos hasta las más altas montañas, Nuevo México estuvo cubierto por el mar durante millones de años en la prehistoria, como así lo atestiguan los restos hallados en toda su extensión. Además, si estamos interesados en la historia de los pueblos indígenas, aquí tendremos un vasto terreno que explorar, lleno de lugares sagrados para la tribu de los Navajo, con amplias praderas, rico en flora silvestre y vida salvaje en excelente estado de conservación.

También podremos admirar su arte, que entierra sus raíces en la más profunda tradición de los antiguos Nativos Americanos, hasta llegar a nuestros días, en que esta actividad se ha convertido en uno de los principales atractivos del estado. En Santa Fe y Taos existen numerosos centros de arte y galerías que ofrecen la mejor selección de obras antiguas y contemporáneas de artistas y artesanos locales. En Albuquerque, la ciudad más grande del estado, se disfruta de un ambiente vital y lleno de atractivos para el visitante, con eventos artísticos, culturales y de ocio de nivel internacional, pero en todas las principales localidades hay museos y puntos de interés para ahondar en su particular personalidad e idiosincrasia.

Los amantes de la naturaleza, el senderismo o incluso de los deportes de aventura tienen en Nuevo México un auténtico paraíso esperándoles. Los recorridos son infinitos y, como ya hemos mencionado, los paisajes son de lo más variado, todos ellos protagonizados, de una u otra manera, por la presencia de los Nativos Americanos, repartidos entre 22 naciones soberanas, que incluyen a los Navajo, Apaches y otras muchas, cada una con diferentes tradiciones y características.

Foto: Patrick Nouhailler

No cabe duda que la ciudad de Orlando es conocida internacionalmente gracias a sus espectaculares parques de atracciones, sobre todo Walt Disney World. Esta ciudad del estado de Florida, en Estados Unidos, es desde hace décadas sinónimo de ocio y diversión familiar, y cuenta con una amplia oferta de alojamientos y todo tipo de atractivos turísticos, que garantizan una estancia agradable y llena de estímulantes actividades.

A la hora de planificar un viaje a Orlando, vale la pena entonces tener en cuenta que la zona posee infinidad de puntos de interés al margen de los más típicos, como el ya citado parque, el de Universal Studios o SeaWorld. En el centro de la ciudad, por ejemplo, encontraremos zonas verdes, teatros, un estupendo Museo de Arte, con obras fundamentalmente americanas desde el s. XVIII hasta nuestros días, además de una gran colección de arte precolombino, y multitud de cafés, restaurantes y comercios de todo tipo.

También son interesantes el Centro de Historia Regional de Orlando, que nos ofrece un recorrido por la historia de Florida; la Grand Bohemian Gallery, especializada en arte moderno (ss. XIX-XX) y la espectacular programación teatral y musical, que presenta en la ciudad los mejores espectáculos de Broadway y atractivos conciertos de todos los estilos musicales. Una estupenda manera de conocer de primera mano los aspectos más apasionantes de la cultura norteamericana.

Algo que no podemos perdernos, si disponemos del tiempo suficiente, es una visita a la llamada “Space Coast“. A unos 70 km del centro de orlando, el Centro Espacial Kennedy ofrece una apasionante ruta por la historia de la navegación espacial. Recomendamos realizar el recorrido en autobús por las zonas de acceso restringido y visitar el Salón de la Fama de los Astronautas, con efectos personales de los astronautas, exposiciones interactivas y los simuladores de vuelo utilizados en sus entrenamientos.

Foto: Rob Bixby

Si hay algún lugar en Estados Unidos que destaca por sus característicos paisajes, sus interminables llanuras y una enorme variedad de posibilidades para descubrir lugares espectaculares, es Arizona. Ubicado en el suroeste del país, este gran estado -por su extensión, pero también por sus atractivos turísticos- limita al sur con México, al oeste con California y Nevada, al norte con Utah y Colorado y, finalmente, al este con Nuevo México.

El clima soleado es unos de los principales activos de la región aunque, pese a que se suele tener la imagen de una zona semidesértica, la realidad es bien diferente, contando con áreas aptas para todos los gustos, montañas, bosques e incluso campos de golf. Ciudades como Tucson o Phoenix cuentan con áreas comerciales que no tienen nada que envidiar a las de las principales capitales del país. Y el punto principal de interés, el Gran Cañón, nos ofrece algunas de las vistas más espectaculares del mundo.

La belleza excepcional de este parque natural, ya justifica por si sola plantearse realizar un viaje a Estados Unidos. Los visitantes pueden optar por infinitas maneras de visitarlo, ya sea a pie, en canoa, en mula, en tren o, para los más atrevidos, en helicóptero o avioneta. Existe una buena oferta hotelera y de restauración repartida por los principales lugares de acceso y todos los servicios que podamos necesitar.

Si queremos alejarnos de la visita más típica a Arizona y descubrir lugares no tan conocidos, la región alrededor de Flagstaff es una muy buena opción: la ciudad se asienta a una altura de más de 2.000 m, rodeada de bosques de pinos de Ponderosa, y cuenta con una estación de esquí de invierno, Arizona Snow Bowl, a los pies de los Picos de San Francisco. En esta pequeña y acogedora ciudad podemos encontrar también artesanía de la región y, a corta distancia, el Monumento Nacional Wupatki, donde las ruinas de las casas de piedra de arenisca roja ofrecen una mirada a la vida de los antiguos indígenas.

Foto: Ken Lund

Visitar Orlando, en Estados Unidos, es visitar algunos de los tópicos o lugares universales de este país. Si vamos de vacaciones Orlando, sin duda iremos con la idea de visitar el Walt Disney World o los Estudios Universales, dos de las marcas más conocidas yanquis. Pero vayamos paso por paso.

Walt Disney World es un enorme complejo de más de 100 kilómetros cuadrados ubicados al sur de Orlando. Se trata de un pequeño país de ensueño y es que posee su propio sistema de lagos, canales y rutas. En su interior podremos disfrutar de cuatro parques de atracciones, ocho campos de golf y tres parques acuáticos, todo ello acompañado de más de 25 complejos de hoteles. No en vano se presenta como el centro de entretenimiento familiar más grande de todo el mundo. Pese a que posee una gran organización, una buena limpieza y una gran seguridad en todos los sentidos, hay que admitir que no sale precisamente barato.

Otra de las atracciones principales de Orlando son los Estudios Universales. Se trata, de la misma manera que Walt Disney World, de un enorme complejo de entretenimiento, y pese a que no es tan grande como el primero, también se sitúa al sur de Orlando. Dentro podremos disfrutar de dos parques de diversiones, un centro de compras, centros de entretenimientos y una gran variedad de restaurantes. Su principal atracción en la actualidad es su nuevo parque Islas de Aventuras, seguramente uno de los parques más tecnológicamente avanzados del mundo.

Pero no sólo los Estudios Universales o Walt Disney World se pueden ver en Orlando. Hay otro parque, menos espectacular, más tradicional y quizás más anticuado, pero a su vez increíblemente interesante referido al mundo marino. Se trata de un parque marino normal y corriente pero mucho más grande que las habituales. Posee también enormes montañas rusas y varios recorridos. También podremos dar largos paseos y observar espectáculos de orcas, delfines o focas.

Foto Vía: BostofWDW

En los últimos años los viajes a Nueva York se han convertido en una opción turística mucho más asequible y al alcance de la mayor parte de los bolsillos. Hoy en día, coger un vuelo para pasar unos días en las “Gran Manzana” es algo que podemos hacer por relativamente poco dinero, y la oferta de alojamientos en la ciudad de los rascacielos es enorme y variada, con opciones para todos los gustos y presupuestos.

Naturalmente, la isla de Manhattan se lleva gran parte del tiempo en estas estancias, pero la ciudad de Nueva York es mucho más que los barrios limitados por el East River y el río Hudson. En otros de sus distritos también podemos encontrar atracciones turísticas de primer nivel y, además, un encanto especial que reconoceremos sin duda de las miles de obras literarias, cinematográficas y televisivas que forman parte ya de nuestro imaginario colectivo.

Una de las mejores maneras de internarse en este mundo único y particular es cruzando a pie el famoso puente de Brooklyn, uno de los tres que unen el centro con esta zona de la ciudad (junto con el Manhattan Bridge y el Williamsburg Bridge). Así, iremos aproximándonos con pausa a este “skyline” alternativo de Nueva York, con una escala mucho más humana y menos intimidatoria que los enormes edificios de acero y cristal del centro.

Una vez en las calles de Brookyn, vale la pena detenerse en el parque que hay junto al río, desde el que podremos admirar el sur la isla de Manhattan en toda su dimensión. Desde aquí, podemos desplazarnos a pie o en metro hasta Prospect Park, que rivaliza en extensión con Central Park, parar en alguna cafetería para probar una magnífica porción de tarta de queso, visitar el decadente paseo marítimo de Coney Island y acabar la jornada, por ejemplo, de compras por la zona de Williamsburg, una de las más pujantes y “trendy” de toda la ciudad.

Foto: Jay Woodworth

Barrio animado donde los haya en San Francisco es el que se sitúa entre 18th Street y Castro Street. Es aquí donde podréis ver El Castro, barrio de esta ciudad al que se conoce también como Eureka Valley. Digamos que es el barrio por antonomasia de la comunidad homosexual, algo así como el Chueca de San Francisco, ¿no?.

Ya os daréis cuenta que todo El Castro está adornado con banderas arco iris, para demostrarle a los turistas que aquí vive buena parte de la comunidad gay y lesbiana de San Francisco. Por tanto es un lugar de encuentro perfecto para el turista homosexual que visita la ciudad, especialmente porque aquí encontraréis una gran cantidad de locales gay.

Su nombre proviene de José Castro, gobernador de la Alta California en el siglo XIX. Hoy en día cuenta con algunos lugares de interés, como el Teatro Castro, construido en 1922, uno de los cines más conocidos de la ciudad, además del Parque del Triángulo Rosa, uno de los principales símbolos de la comunidad gay. Aún así, la fisonomía del barro ha cambiado bastante desde su creación, aunque lo que no lo ha hecho ha sido su población y su idiosincracia.

En El Castro veréis bares, tiendas, restaurantes, cafeterías… Se puede tomar la línea de tranvía F Market, entre la calle 17 y la calle Castro, para recorrer buena parte del barrio, sobre todo para ver sus lugares de interés y conocer un poco más sobre la zona y ver su animación.

Seguro que ya os estaréis imaginando algunas de las grandes fiestas que se organizan en el barrio. Una de las más espectaculares es la Pink Party durante la celebración del Desfile del Orgullo Gay. Aún así, cualquier fin de semana es bueno para acercarse a los bares, pubs y discotecas de El Castro para disfrutar de la fiesta.

Si os gusta este ambiente, o formáis parte de él, en vuestra lista de qué ver en San Francisco tiene que estar sin ninguna duda El Castro, un lugar muy animado con mucha vida, muy alegre y muy acogedor.

Foto Vía With Friendship

Miami es uno de los destinos turísticos más apreciados por los extranjeros en Estados Unidos. El turismo en Miami es de todo el año, con un clima agradable durante los 12 meses y con una oferta continuada de qué ver en Miami.

Una de las cosas más entretenidas e interesantes que se pueden hacer en esta ciudad estadounidense es practicar o disfrutar de las motos de agua. Ya seamos expertos, o hayas cogido este tipo de motos alguna vez en la vida o nunca hemos tocado este tipo de vehículos, en Miami puede convertirse en una experiencia única.

Se trata de un lugar muy indicado para la práctica de este tipo de deporte, ya que podremos disfrutar saltando sobre las olas del Océano Atlántico o de disfrutar de un paseo tranquilo y relajante por Biscayne Bay. Sus costas nos ofrecen paseos muy divertidos y emocionantes, y es que se realizan excursiones en motos de agua diarias en las que podremos visitar Key Biscayne, Star Island, el puerto, Fisher Island y varias casas de famosos. También veremos o tendremos unas vistas privilegiadas de Miami y Miami Beach.

Otro de los deportes relacionados con el agua que podemos disfrutar en Miami es el Kite Surfing en Miami. Se trata de un deporte acuático en crecimiento que está llegando a cada vez más personas, ya que combina el wakeboard y el uso de la cometa.

Se trata de un deporte muy técnico que conjuga muchas habilidades de diversos deportes extremos. En Miami podremos disfrutar de clases para aprender o perfeccionar la técnica por diversos precios. De los lugares para practicar Key Biscayne también es un paraíso de los practicantes de este tipo de deportes gracias a que su ubicación ofrece gran cantidad de vientos con los que surfear.

En fin, Miami no sólo es para estar tumbado en la playa disfrutando de su agradable clima y acariciante sol, Miami también es ciudad para disfrutar haciendo deporte y aprender nuevos deportes los cuales nos servirán o podremos utilizarlos en otras partes del mundo.

Foto Vía: Averette

San Francisco es una ciudad cinematográfica, de eso no hay duda, como tampoco hay duda de que ello ha llevado a un aumento del turismo en San Francisco. Y es que se trata de una ciudad muy particular, característica, no nos pensemos que no hay cosas que ver en San francisco.

Ciudad con encanto e incluso glamour, es también la ciudad de las vanguardias y tendencias,. Se trata de una de las ciudades más liberales de Estados Unidos de América, lo que ha llevado a que en ella podamos encontrar de todo, hasta lo más inverosímil tiene su lugar en San Francisco. Hacer shopping en San Francisco no tiene pérdida, igual que disfrutar de su vida cultural y una agitada y divertida movida nocturna.

Sin duda, su imagen turística más conocida es el del puente colgante Golden Gate, toda una obra maestra de la ingeniería. No obstante, las atracciones turísticas de San Francisco no se quedan allí, sino que también podemos ir a visitar la isla de Alcatraz, más conocida por su Prisión de Alcatraz “La Roca”. Esta será una de las visitas más interesantes que podamos hacer en la ciudad estadounidense.

Dicha isla está ubicada al lado de la Bahía de San Francisco y su fama procede por la instalación presidiaria que acogió el nombre de la misma isla, hoy ya en desuso. En sus inicios funcionó como fuerte de protección, mientras que entre 1934 y 1963 se convirtió en una cárcel de máxima seguridad. No en vano, por su ubicación, se convirtió en una de las prisiones más famosas y seguras de Estados Unidos.

En fin, San Francisco es una ciudad que no se puede dejar de lado en cualquier ruta por los Estados Unidos, ya que aquí encontraremos todo aquello que busquemos, todo aquello que en otras ciudades estadounidenses, más cerradas, parece inexistente.

Foto Vía: BluP1

La ves allí en medio de la Bahía de San Francisco y entiendes rápidamente cómo nadie pudo escapar jamás de ella. La prisión de Alcatraz, curiosamente, es hoy uno de los destinos turísticos más visitados de esta ciudad. ¿Miedo?, en absoluto, os recomiendo totalmente la visita.

Os recomiendo que, una vez lleguéis a la ciudad en vuestros vuelos San Francisco, en cuanto podáis compréis los tickets del ferry en el puerto, eligiendo el día que queráis ir a visitarla. No será la primera ni la última vez que, cuando os acerquéis al puerto para visitar Alcatraz, ese día se hayan acabado los billetes, especialmente en temporada alta.

La visita es fascinante. Nada más bajar del ferry que os lleva a Alcatraz os dan una audioguía en vuestro idioma, que os va explicando todos los detalles de la visita y os indica la dirección que debéis tomar. Si queréis parar para hacer fotos, le dáis al pause de la audioguía, y listo, así de sencillo.

La visita comienza en el sótano, para ir accediendo poco a poco a las diferentes galerías donde están las celdas, el patio exterior, las celdas de castigo, el despacho del alcaide, la zona de los guardias y la biblioteca. Os puedo asegurar que impresiona, y mucho. Desde la zona de los guardias se tienen unas vistas preciosas de la Bahía de San Francisco.

La visita a Alcatraz también se puede hacer de noche, para que parezca más tétrico. Sin embargo, tiene sus pros y sus contras. De noche hace mucho frío por la humedad y la niebla, y las vistas son nocturnas. Si os gustaría ver San Francisco iluminada, la mejor opción es de noche. Aunque si la queréis hacer tranquilamente, sin pasar frío, lo mejor es la visita de día.

Os decía al principio que lo más recomendable es comprar las entradas con antelación. Nosotros las compramos por internet, y es lo mejor. Así te aseguras no tener problemas ese día. También logras así evitar colas en las taquillas, o que no haya billetes para ese día. Lo que reservas es la entrada y el ferry de salida.

La visita la podéis hacer por vuestra propia cuenta, por lo que el tiempo de duración es el que vosotros gustéis. Sólo tenéis que aseguraros al llegar de saber a qué hora saldrían los ferrys de vuelta y listo. No preocuparos porque hay ferrys de vuelta cada treinta minutos. Nosotros tardamos unas dos horas aproximadamente en la visita.

- Información adicional

Las entradas las podéis reservar en el siguiente enlace: comprar entradas para Alcatraz

En esta web tenéis toda la información necesaria que necesitáis para reservar la visita: precios, horarios de los ferrys, etc…

Foto Vía Photo Everywhere

Seguro que no podéis veniros de Washington sin haceros una foto frente al edificio del Capitolio. Realmente es una de las estampas más conocidas de la capital americana. Está situado en la Capitol Hill, la colina que lleva el nombre del edificio. Allí dentro se puede visitar el Senado, la Cámara de Representantes, la Corte Suprema y la Biblioteca del Congreso.

Si tenéis reservado vuestros vuelos a Washington, el edificio del Capitolio lo veréis desde muchos puntos de la ciudad. Esa célebre cúpula blanca con columnas es la sede del gobierno americano. Se comenzó a construir en 1793, aunque la cúpula no se terminó hasta 1866, tardándose once años en levantarse.

Lo que interesa es la visita guiada que se puede hacer al interior. Estas visitas guiadas son gratuitas, aunque hay que ir tempranito a la entrada, antes de las 09.00 horas. Estas visitas duran una hora y media, y es la única manera de acceder al interior, ya que no podemos entrar por nuestra cuenta.

Os lo decimos porque por fuera el único interés es hacerse la consabida foto frente a la fachada. Aún así, merece la pena, ya que se trata de un edificio enorme. Mide 229 metros de largo y 107 de ancho, mientras que la cúpula cuenta con 57 metros de altura.

Las visitas se pueden hacer todos los días, excepto los domingos. El Capitolio cuenta con unas 540 habitaciones, que se distribuyen en sus cinco plantas. De las mejores habitaciones que veréis está la Rotonda, que es una sala enorme desde la que se pueden tener las mejores vistas de la cúpula, y la National Statuary Hall, una sala con estatuas de personalidades célebres de la ciudad.

Pero eso no es todo, ya que no puede faltar en la visita la Biblioteca del Congreso, con sus escaleras de mármol, la preciosa vista que nos ofrece el Mall… Todo el interior está decorado exquisitamente. Recuerdo que lo que más nos impactó fue la Rotonda, con la enorme cúpula sobre nosotros, y el lujo de la Biblioteca del Congreso.

Porque no os podéis quedar solamente con la típica foto delante del edificio, con la cúpula y sus columnas. Levantaros tempranito, haceros con unas entradas, y disfrutar del lujoso interior de uno de los edificios más históricos del mundo.

Foto Vía Misionlandia